De Vlaamse regering wil de jaarlijkse subsidies van meer dan 2,6 miljoen euro voor 3 masteropleidingen en verschillende onderzoeksprojecten van de Universiteit Antwerpen stopzetten. Dat is het gevolg als de beheersovereenkomst met het Instituut voor Ontwikkelingsbeleid (IOB) niet verlengd wordt. Met de subsidies worden 32 medewerkers en alle onderwijs- en onderzoeksactiviteiten van het IOB ondersteund.
Geen subsidies meer voor ontwikkelingsinstituut van Universiteit Antwerpen: "Regering onderschat hoe belangrijk dit is"
Bente Vandekeybus
Gepubliceerd:
Het nieuws kwam voor de medewerkers van het IOB als een donderslag bij heldere hemel. "We hadden net ons nieuwe beleidsplan ingediend", reageert professor Nathalie Holvoet, voorzitter van het IOB. De Vlaamse regering heeft nu beslist om de beheersovereenkomst, die nog loopt tot het einde van dit jaar, niet te verlengen.
Jaarlijks kreeg het instituut meer dan 2,6 miljoen euro subsidies. "In onze lopende beheersovereenkomst staat dat die verlengd wordt bij een positieve evaluatie", aldus Holvoet. "De onderhandelingen waren al vergevorderd dus de aankondiging van de Vlaamse regering komt als een verrassing."
Internationale impact
Concreet heeft het wegvallen van die subsidies een impact op de 32 medewerkers van het instituut, zouden er 3 master-na-master opleidingen wegvallen en wordt het moeilijk om nog onderzoek te voeren. Het IOB is sinds 2000 gespecialiseerd in ontwikkelingsstudies en heeft veel expertise over Centraal-Afrika.
De impact van deze subsidiestop gaat verder dan onze universiteit of zelfs ons land
Nathalie Holvoet, voorzitter IOB
"De impact gaat verder dan enkel onze universiteit of zelfs ons land", gaat Holvoet verder. "Internationaal stellen we met onze onderzoeken veel mensen te werk. Zowel in Afrika, Azië als Zuid-Amerika." Onderzoeken naar klimaatverandering of naar het conflict in Oost-Congo zouden niet langer uitgevoerd kunnen worden.
Onduidelijkheid voor werknemers
Het grootste verlies is eigenlijk voor de overheid zelf, klinkt het bij het instituut. "Onze alumni hebben vaak hoge functies binnen overheden in het buitenland", benadrukt Holvoet. "Onze ambassades werken veel met hen samen voor hun kennis en netwerk. Onze regering vergeet dat dit ontzettend belangrijk is."
Het is onduidelijk of de 32 werknemers ontslagen zullen worden. "Ze zullen mogelijk een andere job krijgen binnen de universiteit", zegt Holvoet. "Het IOB werd apart gefinancieerd. Stel dat de universiteit de financiering zou willen overnemen, zou er op andere plekken bespaard moeten worden. Zo veroorzaakt de subsidiestop echt een kettingreactie."
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
