Aan de VUB is het nieuwe Centre for Martial Arts and Science (CEMAS) geopend. Sportclubs zullen er wetenschappelijke begeleiding krijgen. "Veel Brusselse jongeren voelen zich aangetrokken tot gevechtssporten."
VUB opent vechtsportzaal met wetenschappelijke begeleiding: "Harde sporten zijn populair bij Brusselse jongeren"
"Het lijkt merkwaardig dat een universiteit investeert in een gevechtssportzaal", zegt rector Jan Danckaert. "Maar niets is minder waar. Met dit project wil de VUB de hand reiken naar Brusselse jongeren. Vechtsporten zijn immers heel populair bij hen."
Net door die grote populariteit is er een groot tekort aan sportzalen voor de vechtsportclubs. Met deze CEMAS-zaal krijgen de clubs er 800 vierkante meter aan oefenruimte bij. In het vechtexpertisecentrum is er plaats voor een bokszaal en een ruimte voor andere contactsporten als judo, karate, taekwondo en tai-chi.
Zoals mensen soms zeggen: sport houdt jongeren van de straat
Marc Theebom van de onderzoeksgroep Sport & Society aan de VUB
Maar het centrum is veel meer dan alleen een zaal om te oefenen. De onderzoeksgroep Sport & Society van de VUB zal er verenigingen wetenschappelijk begeleiden. Daarnaast zullen de trainers ook opgeleid worden om met meer bezig te zijn dan alleen het sportieve. De jongeren zullen bij het CEMAS ook persoonlijke begeleiding krijgen.
Meer dan alleen sportieve begeleiding
Uit onderzoek blijkt dan ook dat vechtsporten een bijzonder geschikt middel zijn om jongeren in maatschappelijk kwetsbare posities te bereiken. Zo kunnen de trainers hen helpen in hun persoonlijke ontwikkeling.
"Sport wordt tegenwoordig zelfs ingezet in de strijd tegen radicalisering", zegt Marc Theeboom van de onderzoeksgroep Sport & Society. "Zoals de mensen soms zeggen: sport houdt jongeren van de straat.”
Niet vanzelf
Maar dat gaat niet vanzelf, waarschuwt Theeboom. "Dat is zelfs een wijdverspreid misverstand, waar veel organisaties en trainers zelf in geloven. Jongeren inwijden in een vechtsport betekent niet dat al die voordelen zomaar automatisch opduiken."
"Mocht dat het geval zijn, dan hadden we bij jonge sporters nooit problemen met spijbelen, racisme, homofobie of ander problematisch gedrag. Sport op zich doet niets. Het is de manier waarop je de sport gebruikt die een verschil kan maken."
Sporten in een academische omgeving
Nog opvallend is dat de Vlaamse Boks Liga (VBL) zijn topsportwerking zal onderbrengen op de VUB-campus in Etterbeek. "Onze jonge boksers kunnen niet alleen wetenschappelijk worden begeleid binnen hun sport, maar het maakt een academische omgeving meer toegankelijk voor hen", aldus nog Ibrahim Emsallak, algemeen directeur van de Vlaamse Boksliga. Emsallak was zelf nog student aan de VUB. "Dat kan hen misschien wel helpen in hun verdere toekomst."
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd:
