Beschermde rivierdonderpad voelt zich thuis in Overijse: "Het is geen pad, wel een vis"  

In 2015 werd de eerste rivierdonderpad opnieuw uitgezet in de Nellebeek in Overijse, en ondertussen liet de provincie Vlaams-Brabant de beek herstellen waardoor de waterkwaliteit is toegenomen. Vandaag gaan specialisten van Natuur en Bos met laarzen de beek in om te kijken hoe het met de vis gaat. 

"10 jaar geleden zagen we al dat de vis zich goed in stand kan houden. Maar het is belangrijk dat we de populatie blijven opvolgen, want de vis is kwetsbaar.", zegt Seger Van Mileghem van het Agentschap Natuur en Bos. 

De rivierdonderpad is een Europees beschermde vissoort. "Hij maakt deel uit van een beschermingsprogramma", zegt Van Mileghem. "Wij moeten er dus voor zorgen dat de soort behouden blijft, en liefst ook gaat uitbreiden. Het is een succesverhaal, maar we zien wel dat de vissen zich verderop in de richting van de rivier de IJse moeilijk voortplanten. Dat gaat moeizamer dan we dachten."

Om te achterhalen hoeveel vissen er in de Nellebeek zitten, worden ze uit het water gehaald. "We leggen eerst een elektrisch veld aan in de beek, waardoor de vissen enkele seconden verdoofd worden. Dat geeft ons de tijd om ze er met een visnet uit te scheppen. Zo kunnen we een score toekennen die aangeeft hoe goed de populatie het doet."