Ondanks nijpend plaatstekort bespaart Vlaamse regering op Brusselse kinderopvang

Betaalbare en goede kinderopvang is één van de prioriteiten van de Vlaamse regering. De komende jaren investeert minister van Welzijn Caroline Gennez (Vooruit) daarom honderden miljoenen in de sector. 

Toch heeft de Vlaamse regering nu beslist om te besparen op de kinderopvang in Brussel, de regio waar het tekort aan plaatsen net het meest acuut is. De besparing zou vanaf volgend jaar ingaan.

De schrapping van een deel van het budget is niet de beslissing van de minister van Welzijn Caroline Gennez (Vooruit), maar van minister van Onderwijs Zuhal Demir (N-VA).

In de Brusselse Nederlandstalige opvang worden tientallen mensen tewerkgesteld met budget van het Gemeenschapsonderwijs (GO!). Dat budget - zo'n 1,2 miljoen voor kinderdagverblijven en 500.000 euro voor naschoolse opvang samen - wordt geschrapt, laat het kabinet weten.

"Het departement onderwijs kan niet instaan voor kinderdagverblijven", klinkt het bij de woordvoerder van Demir. "Het gaat om een subsidie bovenop de vaste subsidie van het departement Welzijn voor de kinderopvang."

Gennez reageert dat het gaat om een beslissing van Demir en ze vanuit haar departement de subsidies niet zal overnemen. "Die besparing is een keuze van de minister van Onderwijs", klinkt het bij de woordvoerder van de minister. Het kabinet benadrukt wel dat er aan de Vlaamse subsidies voor de kinderopvang zelf niets zal veranderen. 

Hoeveel mensen hun werk verliezen en of er ook kinderdagverblijven de deuren zullen moeten sluiten, is op dit moment niet duidelijk. "We moeten ons hier eerst over beraden met de raad van bestuur. Het is nu te vroeg om te reageren", klinkt het bij het Brusselse Gemeenschapsonderwijs. 

De oppositie is verbolgen over de besparing. "Dat zijn heel pijnlijke besparingen. Dit is een belediging voor alle jonge ouders in Brussel, zegt Nadia Naji van Groen. "Het probleem is al enorm groot, door te snoeien wordt dat alleen maar groter."

Open VLD heeft ook kritiek op andere besparingen van de Vlaamse regering in Brussel. Onder meer het stadsmagazine Bruzz verliest een deel van zijn subsidie. De Vrije Universiteit Brussel verliest 10 miljoen euro van haar financiering.

"Enkele maanden geleden maakte men met veel bombarie het ‘ToTaalplan’ Nederlands voor Brussel bekend. Op zich verdienstelijk. Maar nu blijkt dat de schamele middelen ervan in veelvoud overtroffen worden door de nieuwe besparingen. Deze Vlaamse regering staat zo dus niet voor meer, maar voor minder Nederlands in Brussel", zegt Sven Gatz.