In de Rupelstreek, onder meer in Rumst en Boom, heeft Natuurpunt dit jaar 152 bewoonde nesten van boerenzwaluwen geteld. Dat is het hoogste aantal sinds het begin van hun tellingen in 1995. Een paardenstal in Schelle is de toplocatie met maar liefst 50 nesten. "Het toegenomen aantal insecten en de aanvaarding van de boerenzwaluwen hebben het record in de hand gewerkt", klinkt het.
Nooit eerder in 30 jaar zoveel boerenzwaluwnesten geteld in de Rupelstreek: "Boeren zijn blij dat ze in hun stallen broeden"
Bart Segers
Gepubliceerd:
Sinds de lente van 1995 gaat Natuurpunt Rupelstreek elk jaar langs op boerderijen om in de stallen de nesten van boerenzwaluwen te tellen. "Dat is niet altijd evident, want je moet een erf oprijden, hopen dat er iemand thuis is of aan het werk in één van de stallen en toestemming vragen om te mogen kijken", zegt Erik De Keersmaecker.
In de stallen eten de boerenzwaluwen insecten op die anders op de koeien of paarden gaan zitten en de dieren hinderen
Erik De Keersmaecker van Natuurpunt Rupelstreek
En dit jaar bleef de lijst met bewoonde nesten maar groeien, tot 152. Schelle haalt het hoogste aantal met 59 nesten, met als toplocatie een paardenstal met 50 nesten, waarvan er naar schatting een 25-tal bewoond waren en verder 2 koeienstallen met elk 12 nesten. Reet staat op plaats 2 met 57 nesten en in Rumst vond Natuurpunt 19 nesten.
Boom staat op plaats 4 met 16 nesten allemaal in een paardenmanege aan de Kleine Steylen. In Hemiksem was er één broedpaartje in een paardenstal aan de Varenstraat.
Meer insecten en blije boeren
Dat er jaar na jaar meer boerenzwaluwen hun nest in de Rupelstreek maken, heeft volgens Natuurpunt verschillende redenen. "We hebben de afgelopen 20 jaar het aantal insecten ook steeds zien toenemen, en dat zijn de prooien van boerenzwaluwen", zegt De Keersmaecker. "Er zijn meer insecten, omdat de kwaliteit van het oppervlaktewater verbeterd is. De zwaluwen voeden er hun jongen in het nest mee."
En dat nest hangt vaker dan vroeger beschut in een paardenstal. "Daar vinden we ze nu meer, omdat er simpelweg steeds minder koeienstallen zijn. Dat soort van boerderijen verdwijnt meer en meer. Boeren zijn trouwens blij dat de zwaluwen in hun stallen nesten maken, want ze eten de insecten op die anders op de koeien of paarden gaan zitten en de dieren hinderen."
Uitgevlogen naar Afrika
Intussen zijn de meeste nesten van boerenzwaluwen leeg. "Rond deze tijd beginnen ze aan hun trek naar het zuiden van Afrika om te gaan overwinteren. Vanaf maart keren ze terug", zegt De Keersmaecker. "Je kan hier en daar nog een boerenzwaluw tegenkomen. Dat kan betekenen dat het dier erin geslaagd is om tijdens het afgelopen seizoen 3 keer te broeden en nog zuidwaarts moet vliegen."
