De regels rond wrakingsverzoeken tegen rechters moeten worden aangepast. Dat zegt de procureur-generaal van Brussel, Frédéric Van Leeuw. Volgens hem leiden zulke verzoeken vaak tot onnodige vertraging in grote drugsdossiers, zoals bij het grote 'Kriva Rochem'-proces. "Ik vraag me af of sommige advocaten de procedure niet misbruiken", aldus Van Leeuw.
Misbruiken advocaten het recht op wraken? Brusselse procureur-generaal wil strengere regels voor wrakingsverzoeken
Nora Eurlings
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
In het kort:
Procureur-generaal van Brussel Frédéric Van Leeuw wil dat de regels rond wrakingsverzoeken tegen rechters worden aangepast, omdat ze volgens hem grote drugsprocessen onnodig vertragen.
Wrakingsverzoeken komen steeds vaker voor, vooral in Antwerpse en Limburgse rechtbanken, en zorgen voor organisatorische problemen en uitstel van zaken zoals het 'Kriva Rochem'-proces en het Costa-proces.
"Ik vraag me af of sommige advocaten de procedure niet misbruiken", zegt Van Leeuw, die alternatieven voorstelt zoals een 'wrakingskamer' of strengere voorwaarden voor het indienen van wrakingsverzoeken.
Wrakingsverzoeken komen steeds vaker voor, vooral in drugsprocessen. In het rechtsgebied Antwerpen-Limburg maken steeds meer advocaten er gebruik van, wat leidt tot organisatorische problemen en vooral vertragingen bij de rechtbanken.
Wat is wraking?
Wraking is een procedure waarbij een partij in een rechtszaak vraagt om een rechter te vervangen, omdat die volgens hen niet onpartijdig is. Dat kan leiden tot weken of zelfs maanden van vertraging in rechtszaken. Want het proces mag pas hervat worden, wanneer een beslissing is gevallen over de wraking.
Ons land telt momenteel verschillende grote drugsdossiers die stil liggen. Zo is er het proces rond Flor Bressers en 'Kriva Rochem', waarbij intussen 13 wrakingsverzoeken zijn ingediend tegen de rechters. Na de woelige zittingsdag vorige week, waarbij 2 advocaten uiteindelijk de zaal uitgezet werden, ligt dat proces stil tot 12 november.
Ook het grote Costa-proces in Tongeren ligt stil op dit moment. Voor de 2e keer al, door wrakingsverzoeken.
"De manier waarop grote rechtszaken vertraging oplopen, kan niet de bedoeling zijn", klaagt Frédéric Van Leeuw, procureur-generaal van Brussel, aan.
Discussie sleept al langer aan
Volgens Van Leeuw moeten de procedures dus herbekeken worden. Een discussie die al een tijdje woedt, want ook onder voormalig minister van Justitie Van Tigchelt (Open VLD) werden ze tegen het licht gehouden. Toen werden de termijnen waarop beslist moet worden over een wraking ingekort. Ook huidig Justitieminister Verlinden (CD&V) wil de regels nu opnieuw bekijken.
"We hebben een organisationeel probleem", stelt Van Leeuw. "Het feit dat een rechter een schijn van partijdigheid zou kunnen geven is natuurlijk een groot probleem (aan het recht om wraking te vragen wil Van Leeuw dus niet beknibbelen, red.), maar dat er zonder reden beschuldigingen van partijdigheid vallen is nu ook problematisch."
Ik vraag me af of sommige advocaten de procedure niet misbruiken
Daarnaast kunnen wrakingsverzoeken de reputatie van rechters aantasten. "Wraken heeft een effect op de publieke opinie: mensen denken dat de rechters in kwestie partijdig zijn, louter omdat er een wrakingsverzoek is ingediend."
Van Leeuw: "Er wordt spanning veroorzaakt tijdens de zitting om ervoor te zorgen dat de rechter een fout maakt"
"Ik vraag me af of sommige advocaten de procedure niet misbruiken", gaat hij verder. "Ik stel ook vast dat er enorm veel spanning wordt veroorzaakt tijdens de zitting, juist om ervoor te zorgen dat de rechter een fout maakt, om daarna weer een wrakingsverzoek in te dienen. Dat mag niet de bedoeling zijn."
Verschillende advocaten of 'wrakingskamer'
Zijn er dan alternatieven? "Een optie kan zijn dat wrakingsverzoeken door verschillende advocaten moeten worden ingediend", stelt Van Leeuw voor.
Ook kijkt de Brusselse procureur-generaal naar de piste van een 'wrakingskamer', zoals in Nederland. Dat is een aparte groep rechters die zo snel mogelijk uitspraken kunnen doen over wraking, waardoor processen minder vertraging oplopen.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd:
