Het Landschapspark Vlaamse Ardennen gaat nauw samenwerken met het Parc naturel du Pays des Collines, een natuurgebied net over de grens met Wallonië. Beide gebieden kampen met dezelfde uitdagingen op het vlak van bijvoorbeeld erosie en andere natuurfenomenen, maar ook op vlak van lokale economie en landbouw. "We kunnen veel van elkaar leren", zegt Lieven De Stoppeleire van het Landschapspark Vlaamse Ardennen.
Landschapspark Vlaamse Ardennen gaat nauw samenwerken met Waals natuurgebied
Vertegenwoordigers van het Landschapspark Vlaamse Ardennen en Parc naturel du Pays des Collines tekenden in Kluisbergen een engagementsverklaring met concrete afspraken rond natuur, landbouw, erfgoed, toerisme en mobiliteit. "We willen niet naast elkaar werken, maar met elkaar", zegt voorzitter en burgemeester van Ronse Ignace Michaux (CD&V Team Ronse).
Waalse tegenhanger Vlaamse Ardennen
Het Pays des Collines is de Waalse tegenhanger van de Vlaamse Ardennen: een heuvelachtig natuurpark in Henegouwen dat 6 gemeenten omvat, met Ellezelles (Elzele) als bekendste.
Het gebied is erkend door het Waals Gewest en staat bekend om zijn kleinschalige landbouwlandschap, wandel- en fietsroutes, streekproducten en folklore. Het bezoekerscentrum Maison du Pays des Collines in Ellezelles vormt er de toegangspoort tot de streek.
Grensoverschrijdend fiets- en wandelnetwerk
Concreet richten de partners een gezamenlijk projectteam op, plannen ze een publieksactie in 2026 en dienen ze samen subsidiedossiers in. Op het terrein zetten ze in op een grensoverschrijdend fiets- en wandelnetwerk, sterkere onthaalpoorten en educatieve trajecten voor scholen.
Lieven De Stoppeleire, coördinator van het Landschapspark Vlaamse Ardennen, geeft een paar voorbeelden: "We willen een toeristisch netwerk uitbouwen, dat niet aan de grens met Wallonië stopt, maar verdergaat. Denk bijvoorbeeld aan meerdaagse wandelingen of microavonturen."
Samenwerking met landbouwers
Ook op het gebied van landbouw kunnen ze samenwerken en van elkaar leren. "Het Parc naturel du Pays des Collines werkt met 100 van de in totaal 300 landbouwers heel nauw samen, wij willen van hen leren hoe ze dat doen."
"Verder willen we ook bekijken hoe we de lokale economie kunnen stimuleren. Wat geproduceerd wordt in en rond de dorpen, willen we in openbare instellingen krijgen, zodat we de korte keten kunnen benadrukken."
