In Gent reageren daklozenorganisaties en het stadsbestuur ontzet op de beslissing van de federale regering om steun aan de winteropvang te schrappen. Gent noemt het een ijskoude beslissing, de Wooncoalitie stelt dat de maatregel wraakroepend is. De stad voert een evaluatie uit van de huidige nachtopvang en verwacht eind dit jaar resultaat.
"IJskoud en wraakroepend": Gent en daklozenorganisaties boos over verdwijnen federale steun winteropvang
De federale regering schrapt 65.000 euro aan steun voor winteropvang in 5 grote steden. Ook in Gent verdwijnt de subsidie. Als het kouder wordt, voorziet Gent traditioneel een uitbreiding van de capaciteit in de bestaande nachtopvang. Het is onduidelijk of die nu in het gedrang komt.
Het zijn, volgens de federale regering, de lokale en de Vlaamse overheid die moeten instaan voor de financiering van de winteropvang. Schepen Astrid De Bruycker (Voor Gent) noemt het een ijskoude beslissing bij persbureau Belga. "We kunnen dit moeilijk geloven", zegt ook Gilles Guillaume van de Gentse Wooncoalitie. "Net nu het aantal dak- en thuislozen jaar na jaar blijft groeien."
In Gent wonen volgens de laatste dak- en thuislozentelling ruim 2.500 mensen zonder vaste verblijfplaats. Volgens het middenveld zou dat aantal zou intussen aangegroeid zijn tot een 3.000-tal mensen.
Drempels voor nachtopvang
"Nachtopvang is noodzakelijk, het is het onderste vangnet. Mensen zouden er laagdrempelig moeten kunnen binnenlopen", stelt de Wooncoalitie. "De stad heeft nog altijd de ambitie om de dak- en thuisloosheid tegen 2040 helemaal weg te werken", stelt De Bruycker.
"Deze beslissing komt als een koude douche", zegt de schepen. "We vragen minister Anneleen Van Bossuyt (N-VA) met aandrang om meer en niet minder middelen vrij te maken. We kunnen dit niet alleen."
De stad plant een evaluatie van de bestaande nachtopvang, die het hele jaar door bestaat. De bestaande werking faalt deels, omdat niet iedereen er terechtkan of wil. Er zijn verschillende drempels. De stad wil die verder in kaart brengen.
Tijdelijke woningen
De Wooncoalitie is op zich blij dat de stad Gent maatregelen neemt. "Er wordt onder meer ook ingezet op sociale woningen en op preventie. Gent probeert bijvoorbeeld om ervoor te zorgen dat mensen niet uit huis gezet worden", stelt Guillaume. "Toch wordt er geen euro geïnvesteerd in tijdelijke woningen, terwijl net dat een deel van de oplossing is."
De Bruycker stelt, in een antwoord op een vraag van gemeenteraadslid Fourat Ben Chikha (Groen), dat dit niet klopt. "We gaan ook nieuwe daken voorzien, waar ook begeleiding komt. Er staat heel wat in de steigers." De evaluatie van de nachtopvang is aan de gang, de resultaten zijn voorzien voor eind dit jaar.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd: