In Egypte heeft president Abdel Fattah al-Sisi gratie verleend aan Alaa Abd el-Fattah, een bekende blogger en activist die al jaren het gebrek aan democratie in Egypte aanklaagt. Hij was een van de spilfiguren van de Arabische Lente en zit al jarenlang in de gevangenis.
Egyptische president verleent gratie aan bekende activist Alaa Abd el-Fattah na jaren gevangenschap
Ann Willems
Gepubliceerd:
Abd el-Fattah werd in 2019 gearresteerd, amper enkele maanden nadat hij een eerdere gevangenisstraf van 5 jaar had uitgezeten. In 2021 werd hij opnieuw veroordeeld tot 5 jaar cel, wegens het "verspreiden van valse informatie" na het plaatsen van een Facebookbericht over een gedetineerde die zou zijn overleden door marteling.
Volgens zijn familie had hij eigenlijk in september 2024 moeten vrijkomen, maar de autoriteiten wilden de jaren in voorarrest niet meetellen. Hoewel hij de Britse nationaliteit heeft, weigerde Egypte hem consulaire bezoeken van Britse diplomaten toe te staan.
Volgens Egyptische nieuwszenders behoort Abd el-Fattah nu tot een groep van 6 mensen van wie de straffen zijn kwijtgescholden, na een verzoek van de Egyptische Nationale Raad voor de Mensenrechten. 2 weken geleden had president Sisi de autoriteiten opgedragen de verzoeken van de Raad te bestuderen.
Zijn advocaat Khaled Ali bevestigt dat Abd el-Fattah uit de gevangenis Wadi al-Natrun, ten noordwesten van Caïro, zal worden vrijgelaten zodra het presidentieel besluit in het staatsblad verschijnt.
Moeder ging 9 maanden in hongerstaking
Abd el-Fattah werd internationaal bekend als een van de gezichten van de Arabische Lente die in 2011 leidde tot het aftreden van president Hosni Moebarak. Sinds president Sisi in 2014 aan de macht kwam, bracht hij het grootste deel van zijn tijd door in de gevangenis.
Zijn familie reageert opgelucht op het nieuws dat hij wordt vrijgelaten. Zijn zus Mona schrijft op X: "Mijn hart zal ontploffen." Ook zijn andere zus, Sanaa, reageert: "President Sisi heeft mijn broer gratie verleend! Mama en ik gaan nu naar de gevangenis om te vragen waar en wanneer Alaa zal worden vrijgelaten... Ik kan niet geloven dat we ons leven terugkrijgen."
Abd el-Fattah en zijn familie hebben jarenlang actiegevoerd voor zijn vrijlating. In juli beëindigde zijn moeder Leila Soueif, die eveneens de Britse nationaliteit bezit, een 9 maanden lange hongerstaking nadat de Britse regering haar had verzekerd dat ze alles in het werk stelde om zijn vrijlating te bekomen. Ze verloor tijdens haar actie meer dan 40 procent van haar lichaamsgewicht en werd 2 keer opgenomen in het ziekenhuis. Ze leefde enkel op thee, koffie en rehydratatiezouten.
Ook de Nationale Raad voor de Mensenrechten is blij met de beslissing van president Sisi en noemt het "een stap die het engagement voor snelle rechtspraak en het respect voor fundamentele rechten en vrijheden onderstreept".
