Meryl Streep, Renée Zellweger, Christoph Waltz: seizoen 5 van 'Only Murders in the Building' zit bomvol Hollywoodsterren. Toch is het Selena Gomez die als het cynische 'jonge veulen' Mabel opnieuw de show steelt van haar ervaren collega's. Maar levert al die sterrenpraal wel een beter seizoen op?
Waarom Selena Gomez, ondanks nieuwe vedetten, ook in seizoen 5 de echte ster is van 'Only murders in the building'
Voor wie de reeks nog niet kent. 'Only murders in the building' draait om 3 vreemden in het chique New Yorks appartementencomplex Arconia: voormalig tv-acteur Charles (Steve Martin), excentrieke theaterregisseur Oliver (Martin Short) en jonge kunstenares Mabel (Selena Gomez). Wat hen bindt? Een obsessie voor true crime-podcasts.
Wanneer er een moord gebeurt in hun eigen gebouw, besluiten ze samen een podcast te starten om de zaak op te lossen, waardoor ze van luisteraars plots amateur-detectives worden. Elk seizoen start met een nieuw slachtoffer in het gebouw.
De sterrenparade is waanzinniger dan ooit
Na 4 eerdere seizoenen zou je denken dat 'Only Murders in the Building' zijn trukendoos heeft uitgespeeld, maar niets is minder waar.
Naast de terugkeer van Meryl Streep wordt er een gans blik van triple A-figuren opengetrokken: Bobby Cannavale als de verdwenen 'Droogkuiskoning van Brooklyn', Téa Leoni als zijn bezorgde vrouw Sofia, en Renée Zellweger en Christoph Waltz als miljardairs die op de een of andere manier bij de nieuwe zaak betrokken zijn.
Ook Keegan-Michael Key (de Amerikaanse comedian met Belgische roots ), Beanie Feldstein ('Lady Bird', 'Book Smart') en veteraan Dianne Wiest ('Edward Scissorhands') vervoegen de cast.
Het is alsof ze half Hollywood hebben uitgenodigd, en meestal werkt dat. Al dreigt de reeks soms te verzuipen in zijn eigen sterrenparade. De nostalgie naar seizoen één - toen alleen Sting een bijrolletje had - wordt steeds groter.
De emotionele inzet wordt hoger
Wat dit 5e seizoen onderscheidt van de vorige, is hoe persoonlijk de zaak wordt. De geliefde portier Lester wordt dood gevonden in de fontein van de Arconia, vlak na Olivers (Martin Short) bruiloft met Broadway-ster Loretta (Meryl Streep). Voor Charles, Oliver en Mabel is dit geen spelletje meer - het raakt hen recht in het hart.
Die emotionele lading geeft het seizoen meer gewicht, ook al voelt het tempo soms wat trager aan. Steve Martins Charles worstelt met zijn passie voor dubieuze vrouwen en flirt zelfs met een van de verdachten. Oliver staat voor de keuze tussen zijn nieuwe huwelijk met Loretta, die naar Nieuw-Zeeland verhuist, en zijn loyaliteit aan het trio. En Mabel vraagt zich nog steeds af of dit podcast-gedoe wel haar ware roeping is.
Kindsterretje en popster Selena Gomez blijft trouwens de stille kracht achter de reeks. Haar Mabel is misschien wel het moeilijkste personage om te spelen - cynisch en kwetsbaar tegelijk, met een droge humor die nooit geforceerd aanvoelt.
Gomez - die vorig jaar nog schitterde in 'Emilia Pérez' - toont hier opnieuw waarom ze meer is dan alleen een popmuzikant. Haar timing is perfect, haar chemie met Martin en Short voelt oprecht aan.
Het blijft een briljante sitcom (maar de balans wankelt)
Hoewel 'Only Murders in the Building' zich voordoet als whodunit, ligt de echte kracht nog steeds in de karakters en hun onderlinge chemie. Na 5 seizoenen blijft het contrast tussen de 2 oudere mannen en het jonge veulen in de vorm van Selena Gomez werken. Al voelen sommige momenten nu geforceerder aan dan vroeger.
Dit seizoen duiken ze onder in een nieuwe wereld - die van de maffia. De zogenaamde 'Droogkuiskoning' woont zelfs in het huis uit Coppola's maffiaklassieker 'The godfather', waar ze ook echt hebben mogen filmen. Het levert prachtige beelden op, maar soms lijkt het alsof de makers krampachtig zoeken naar nieuwe wendingen.
Een flashback-aflevering die Lesters verleden toont, voelt vooral aan als nostalgie voor de fans. We zien bekende personages uit vorige seizoenen opduiken, maar het draagt weinig bij aan het verhaal. De reeks probeert zijn eigen succes te evenaren, en dat is niet altijd succesvol.
Toch blijft de kern intact: 3 eenzame zielen die in elkaar een familie hebben gevonden, en die ondertussen het meest moordzuchtige gebouw van New York bewonen. Wanneer de focus terugkeert naar hun onderlinge dynamiek, herken je nog steeds de magie van de eerste seizoenen.
Kortom. 'Only Murders in the Building' seizoen 5 laat soms steken vallen, maar de unieke chemie tussen zijn hoofdrolspelers en de mix van humor en mysterie maken het nog altijd een van de aangenaamste kijkervaringen op Disney+. De eerste 5 van 10 afleveringen zijn nu te zien, met telkens op dinsdag een nieuwe aflevering.
