Sarah Ferguson, de hertogin van York en de ex-vrouw van de Britse prins Andrew, heeft de veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein haar "allerbeste vriend" genoemd in een mail in 2011. Die mail is nu in handen gekomen van 2 Britse kranten. Ferguson reageert dat de mail louter bedoeld was om Epstein te paaien, en een rechtszaak te vermijden.
Sarah Ferguson, de ex-vrouw van prins Andrew, noemde Epstein in mail haar "allerbeste vriend"
Sandra Cardoen
Gepubliceerd:
Epstein blijft de Yorks achtervolgen. In 2011 vertelde Ferguson (beter bekend als 'Fergie' in het Verenigd Koninkrijk) aan de London Evening Standard dat haar betrokkenheid bij Epstein een "gigantische inschattingsfout" was geweest.
Zij had een lening van een slordige 17.000 euro aangenomen van de zakenman. "Zodra ik kan, zal ik het geld terugbetalen en wil ik nooit meer iets met Jeffrey Epstein te maken hebben", klonk het toen.
Ferguson zat een tijdje financieel in moeilijke papieren met schulden die opliepen tot in de miljoenen. Een eerdere schuld kon ze aflossen via haar bekende samenwerking met afslankbedrijf Weight Watchers.
Hoogstwaarschijnlijk kende Ferguson Epstein via haar man Andrew, die graag zakendeals probeerde te sluiten met vaak twijfelachtige figuren.
Ik heb het P(edofilie)-woord absoluut niet over jou gebruikt
de hertogin in haar mail
Toen de vriendschap beladen werd, sloeg de hertogin in maart 2011 mea culpa. Om een maand later in een mail de brokken met Epstein alsnog te lijmen.
"Ik weet dat je je vreselijk teleurgesteld voelt door mij. Ik moet je daarvoor mijn nederigste excuses aanbieden. (...) Jij bent altijd een standvastige, genereuze en opperste vriend voor mij en mijn familie geweest", was de toon die Ferguson aansloeg.
De inmiddels 65-jarige Ferguson ontkent niets. "De mail werd verzonden, omdat ze geadviseerd werd om een dreigende Epstein te sussen", legt haar woordvoerder uit.
Epstein had gedreigd Ferguson aan te klagen wegens smaad na haar interview met de London Evening Standard.
De koninklijke familie worstelt al even met het Epstein-dossier. Prins Andrew werd ook nog eens door Virginia Giuffre, het bekendste gezicht van de slachtoffers van de sekshandel van Epstein, beschuldigd van misbruik.
Door het schandaal moest Andrew zijn militaire eretekens en koninklijke patronages teruggeven. Hij werd in 2022 op non-actief gezet.
