Feestelijke opening nieuw stadhuis in Eeklo, "De Lotjes" komen terug naar huis, naar het vernieuwde stadhuis

Het originele beeld op de Markt van Eeklo verwijst naar de Herbakkerslegende. De herbakkerslegende leert dat wie ontevreden is over zijn uiterlijk, zijn hoofd in Eeklo kan laten 'herbakken'. Volgens de legende hakte de herbakker eerst het hoofd van de romp. Daarna herkneedde hij het hoofd en werd het ingesmeerd met eigeel om het zo opnieuw te laten bakken(nvdr).

In Eeklo zijn er al jaren 41 van die replica's, de "Lotjes", van de naakte vrouw. Die stonden aanvankelijk in het stadhuis, maar tijdens de renovatiewerken bleven ze bij handelaars. En vandaag zijn ze in stoet weer naar "huis" gebracht, naar het vernieuwde stadhuis. Al de beeldjes kunnen worden aangekleed met een kostuum dat verwijst naar een lokale organisatie of vereniging of ze kunnen ook opgesmukt worden bij bepaalde gelegenheden, net zoals gebeurt bij Manneken Pis.

Niet alleen de "Lotjes" zijn naar huis, ook de inwoners van Eeklo konden vandaag naar hun vernieuwd stadhuis kijken. De reacties waren zeer lovend. "Heel toegankelijk gebouw, met veel licht en aandacht voor de geschiedenis. Het is een combinatie tussen heden en verleden." Een andere inwoner maakte de vergelijking met het Europees Parlement: "Het stadhuis van Eeklo is veel mooier dan het Europees Parlement." Of nog een andere reactie was: "Het heeft dan wel een tijd geduurd, maar het is het waard." 

Het stadhuis van 885 jaar oud is ook toegankelijk gemaakt voor mensen met een beperking, de ruimtes zijn ook verbreed en de vernieuwing is zeer duurzaam.  Een aantal stadsdiensten keert terug naar het gebouw op de Markt. Ook de bijeenkomsten van het schepencollege en de gemeenteraad zullen er opnieuw plaatsvinden. De renovatiewerken kostten 7,4 miljoen euro. Ook het Ceremonieplein voor het stadhuis is gerenoveerd, parkeervrij gemaakt en vergroend.