Rechter schorst vergunning voor fietsostrade Saffierstraat in Berchem: "Het groen kan blijven"

In de Saffierstraat in Berchem mag voorlopig geen groen verdwijnen. Dat heeft de Raad voor Vergunningsbetwistingen beslist. Buurtbewoners en het actiecomité BAF11- Groenenhoek hadden een spoedprocedure aangespannen tegen de vergunning voor het omstreden stuk fietsostrade langs de Saffierstraat. 

Het plan is om de fietssnelweg F11 op de spoorwegberm aan te leggen. Daarvoor moet die verbreed worden. Daardoor zou al het bestaande groen erop en zo'n 48 bomen moeten verdwijnen over een lengte van ongeveer 1,5 kilometer. Al is er in de plannen ook nieuw groen voorzien.

Aan de rand van de spoorwegberm, naast de straat, staan ook tientallen kastanjebomen. Die moeten volgens de plannen bijna allemaal bewaard worden. Maar heel veel buurtbewoners en het actiecomité vrezen dat de werken te ingrijpend zullen zijn en dat de bomen die niet zullen overleven op termijn.

"Tot zolang de zaak ten gronde niet onderzocht is, mag er al zeker niet gekapt worden", zegt Simon De Vos van actiecomité BAF11-Groenenhoek opgelucht.

"Het gaat nu om een opschorting, we hebben nog een andere procedure ten gronde lopen bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen waar we de vernietiging van het hele dossier hebben aangevraagd, maar daarover verwachten we pas een uitspraak over een jaar", zegt De Vos. 

"Voor ons is deze beslissing een echte opsteker. We hopen dat de stad nu inziet dat ze terug aan de tekentafel moet gaan zitten en samen met ons bekijken welke alternatieven er mogelijk zijn."

"Zo kan je in de Saffierstraat perfect een fietsstraat aanleggen. Dat is een volwaardig alternatief, zegt ook de Fietsersbond. De groenstrook en bomen kunnen dan perfect blijven staan."

"De fietsostrade zoals ze nu gepland is, is echt een achterhaald project. Ze loopt dwars door alles heen, en er moet een hoop stedelijk groen voor verdwijnen, dat is echt niet meer van deze tijd. De fietsostrade kan daar aan de Saffierstraat perfect overlopen in een stukje fietsstraat, met behoud van al het groen."

"De aanleg van de fietssnelweg zou ook een ongelooflijk grondverzet in PFAS-vervuild gebied met zich meebrengen. Die PFAS zit nu vast door al het groen maar zou door de werken vrijkomen. Wat de effecten daarvan zijn, is onvoldoende bestudeerd. Dat stelt ook de rechter."

"Niet alleen de milieueffecten, maar ook de alternatieven en bio-diverse waarde van de groenstrook zijn niet voldoende onderzocht. Daarin geeft de rechter ons nu gelijk", zegt De Vos hoopvol.