Het Verenigd Koninkrijk erkent de staat Palestina. Dat heeft de Britse premier Keir Starmer bekendgemaakt. Ook Canada, Australië en Portugal doen dat. De landen doen dat nog vóór de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties, die maandag van start gaat in New York. Dan zullen naar verwachting meer westerse landen Palestina erkennen.
Verenigd Koninkrijk, Canada, Australië en ook Portugal erkennen Palestina
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
Verschillende landen hadden de voorbije zomer aangekondigd dat ze Palestina zouden erkennen tijdens de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York. Die gaat maandag van start.
Het Verenigd Koninkrijk heeft dat moment niet afgewacht. Premier Keir Starmer maakt nu al bekend dat zijn land de staat Palestina erkent.
In de Britse media was vorige week al gezegd dat Starmer de boodschap zou brengen vóór de start van de Algemene Vergadering. En ná het staatsbezoek van de Amerikaanse president Donald Trump (die gekant is tegen de erkenning).
Starmer kondigde vanmiddag aan dat de erkenning van Palestina bedoeld is "om de hoop op vrede voor Palestijnen en Israëli's nieuw leven in te blazen."
Ook de regeringsleiders van Canada en Australië hebben deze namiddag, beide zowat gelijktijdig met Starmer, aangekondigd dat ze Palestina officieel erkennen.
Bekijk: de Britse premier Starmer deelt mee dat het Verenigd Koninkrijk de staat Palestina erkent
Starmer kondigde erkenning afgelopen zomer aan
In het spoor van Frankrijk kondigde de Britse regering afgelopen zomer aan dat het Palestina zou erkennen. "Tenzij de Israëlische regering substantiële stappen onderneemt om een einde te maken aan de verschrikkelijke situatie in Gaza", zei premier Keir Starmer.
Nu het offensief van het Israëlische leger in Gaza nog verhevigd is, zet de Britse regering nu dus de stap om Palestina te erkennen. Starmer noemt dat "een morele plicht".
De erkenning is ook een antwoord op de Israëlische plannen om de kolonisatie van de Westelijke Jordaanoever te versnellen. Dat heeft de Britse vicepremier David Lammy gezegd, die het Verenigd Koninkrijk vertegenwoordigt op de Algemene Vergadering.
De Britse regering benadrukt tegelijk dat haar eisen aan de Palestijnse beweging Hamas blijven bestaan: Hamas moet alle gijzelaars vrijlaten, een staakt-het-vuren ondertekenen, ontwapenen en geen rol meer spelen in het bestuur van Gaza.
Historische rol
Het Verenigd Koninkrijk is dus niet het enige westerse land dat Palestina nu erkent, maar wel een belangrijk land. Net als Frankrijk trouwens, dat het initiatief heeft genomen voor de erkenning van Palestina tijdens de Algemene Vergadering van de VN.
Niet alleen zijn beide landen lid van de G7 en de VN-Veiligheidsraad, maar ook hebben ze meer dan 100 jaar geleden een niet te verwaarlozen rol gespeeld in het Midden-Oosten.
Met name voor Palestina geldt dat zeker voor het Verenigd Koninkrijk. Na de overwinning in de Eerste Wereldoorlog bestuurden de Britten Palestina, dat tot dan deel uitmaakte van het Ottomaanse Rijk, als mandaatgebied. Nog wat eerder, in 1917, had de Britse regering in de zogenoemde Balfour Declaration de Joden haar steun toegezegd om een "thuisland" te creëren in het historische Palestina.
Ook Portugal erkent Palestina
Ook Portugal heeft vanavond de staat Palestina officieel erkend. De Portugese erkenning werd aangekondigd door de Portugese minister van Buitenlandse Zaken Paulo Rangel.
Portugal had afgelopen zomer al de intentie uitgesproken om Palestina te erkennen.
Palestina wordt nu al erkend door een grote meerderheid van de 193 VN-lidstaten. Israël en de VS en de meeste van zijn bondgenoten in West-Europa doen dat niet. De voorbije maanden hebben Spanje, Ierland en Noorwegen Palestina al erkend.
