Na Stephen Colbert bij de zender CBS verdwijnt nu ook presentator Jimmy Kimmel bij ABC. En als het van de Amerikaanse president Trump afhangt, is hij niet de laatste talkshowhost die zijn programma verliest. “De grote mediabedrijven staan onder enorme druk sinds Trump voor de eerste keer president is geworden in 2016”, zegt Hilde Van den Bulck, professor Communicatiestudies aan de Drexel University in Philadelphia.
Na de exit van tv-presentator Jimmy Kimmel in de VS: "Zorgwekkend dat talkshows verdwijnen onder politieke druk"
Jasper Verhulst
Gepubliceerd:
De Amerikaanse zender ABC haalt het populaire laatavondprogramma van de buis nadat presentator Jimmy Kimmel had gesuggereerd dat de moordenaar van de radicaal-rechtse influencer Charlie Kirk zelf uit het kamp van Trump-aanhangers zou kunnen komen. Een uitspraak die enorm veel controverse uitlokte.
Volgens professor Hilde Van den Bulck was Kimmels uitspraak op zich niet veel scherper dan wat late-nightpresentatoren wel vaker zeggen, vertelt ze in De Wereld Vandaag op Radio 1. “Die hosts doen voortdurend controversiële uitspraken. Dat is ook hun rol: de politiek met humor en kritiek het vuur aan de schenen leggen. Maar de moord op Kirk ligt in de VS zó gevoelig en iedereen is erop gesprongen.”
Amerikaanse show Jimmy Kimmel stopgezet: "Zeer slecht teken voor de democratie"
De beslissing om de show te schrappen blijkt complex. ABC produceert de show, maar de uitzending loopt via lokale stations die in handen zijn van mediagroepen als Sinclair en Nexstar. Volgens Van den Bulck hebben die groepen de stekker eruit getrokken onder druk van de FCC, de federale mediatoezichthouder.
FCC-voorzitter Brendan Carr, een Republikein, noemde Kimmels uitspraak “een brug te ver”. Zijn uitgesproken kritiek woog zwaar, zegt Van den Bulck: “Carr is een machtige figuur met nauwe banden met Trump. Mediabedrijven kijken daarnaar en worden er steeds gevoeliger voor.”
Trump tevreden, nieuwe namen geviseerd
President Donald Trump juichte de beslissing meteen toe. Op zijn sociaal netwerk Truth Social stelde hij dat Amerika “geweldig nieuws” had gekregen. Hij haalde opnieuw uit naar Kimmel en richt zijn vizier nu op andere talkshowhosts, zoals Jimmy Fallon en Seth Meyers.
Volgens professor Van den Bulck zullen die zich niet zomaar laten intimideren: “Ze weten waar ze mee bezig zijn. Fallon is iets minder politiek, die moet zich minder zorgen maken. Maar Meyers zal wellicht gewoon doorgaan."
Vrije meningsuiting onder druk
De zaak plaatst het Amerikaanse debat over vrije meningsuiting opnieuw centraal. “Een gezonde democratie leeft van uiteenlopende meningen. Als talkshows verdwijnen door politieke druk, is dat zorgwekkend."
"In combinatie met de rechtszaken die Trump tegen media aanspant, zoals tegen The New York Times, zie je een proces van zelfcensuur ontstaan, omdat het over veel geld gaat. En dat is vanuit democratisch oogpunt helemaal niet geruststellend.”
