Boer zoekt nachtvlinder: 15 Kempense landbouwers helpen bij uniek onderzoek en brengen 500 soorten in kaart

Het project 'Gevlinderd Boerenland' van het Regionaal Landschap Kleine en Grote Nete (RLKGN) startte op in 2023 en in totaal namen 15 boeren deel.

"De landbouwers werden gekoppeld aan een natuurvrijwilliger die niet al te ver woonde. En wanneer het een goede, droge nacht was konden ze afspreken om een led-emmer buiten te zetten, die de nachtvlinders naar de emmer lokte", zegt projectverantwoordelijke Joke Maes van RLKGN.

Tijdens 156 nachten konden ze in totaal 9.000 nachtvlinders tellen van 500 verschillende soorten. Dat is een kwart van alle soorten nachtvlinders die in Vlaanderen voorkomen.

Maar wat maakt die nachtvlinders nu zo speciaal? "Je hebt kleine nachtvlinders, maar ook grote met felle kleuren. Het is een heel gevarieerde groep", zegt Maes.

"Het is heel fascinerend. Zo'n emmer bekijken 's morgens is zoals naar beneden gaan op de dag van Sinterklaas. Het is altijd spannend wat erin zit."

Nachtvlinders zijn ook belangrijk voor het ecosysteem, klinkt het verder. "Ze vormen de basis voor de voedselpiramide en daarnaast dragen ze ook bij aan de landbouw. Het zijn belangrijke bestuivers, en dat zorgt dan weer voor extra genetische variatie onder de teelten."

"Het doel van het onderzoek was vooral om te gaan kijken welke impact houtkanten (een dicht begroeide rij bomen of struiken, nvdr.) hebben op de nachtvlinders. En die impact was er wel degelijk."

"Er waren meer nachtvlinders en meer soorten langs de houtkanten dan bij de kale perceelsranden. En hoe de houtkant eruitziet, was ook belangrijk. Hoe meer variatie er was tussen hoge bomen en struiken, hoe beter."

De resultaten van het onderzoek zijn vertaald in een brochure. "Daarin staan heel wat tips voor het aanleggen en beheren van houtkanten, als je de nachtvlinders wil ondersteunen", aldus Maes.