Dankzij drones die met chemische stalen rondvliegen, zullen schepen in de Antwerpse haven sneller kunnen lossen. Schepen die met een chemische lading aankomen in de haven op Linkeroever, moeten eerst een staal van de lading laten testen alvorens ze mogen lossen. Dat staal wordt gecontroleerd door een onafhankelijk laboratorium op Rechteroever. "Met de auto waren die stalen minstens een half uur onderweg, nu zal dat slechts 8 minuten duren", vertelt Mikael Shamim van dronebedrijf Helicus.
Drones versnellen chemische staaltransporten in Antwerpse haven: "Dit is een grote besparing"
Klaas Wauters
Gepubliceerd:
Elk schip met een chemische lading moet eerst een staal van die lading afstaan, alvorens ze mag lossen. "Dat is een eis van de klant. Het gaat over zulke grote bedragen dat klanten willen weten of ze effectief krijgen wat ze besteld hebben", verduidelijkt Filip De Dycker van de chemische haventerminal ADPO.
Het analyseren van die stalen kost tijd. "Een staal aan boord afnemen duurt niet lang", zegt Thierry Guffens van het laboratorium. "We analyseren die zo ook zo snel mogelijk, maar het vervoer kan lang duren."
Drones staan niet in de file
Momenteel worden de stalen nog per busje vervoerd en daar knelt het schoentje. "Het traject is met vlot verkeer een half uur rijden. Iedereen die al eens met de auto rond Antwerpen heeft gereden, weet dat dat vlot een uur tot anderhalf uur kan worden", zegt Mikael Shamim van dronebedrijf Helicus.
Dit is een gigantische besparing
Mikael Shamim van Helicus
De vlucht van een drone duurt slechts 8 minuten. "Dat is een gigantische besparing. De klanten hebben sneller hun product, maar ook die gigantische vrachtschepen liggen minder lang voor de kade", zegt Shamim.
Het vliegen met chemische ladingen is ook veiliger. "Uiteraard moeten wij aan hele strenge veiligheidseisen voldoen", zegt Shamim. "Omdat wij slechts 1 lading meenemen, is dat ook veiliger dan een busje waar verschillende chemische stoffen van verschillende schepen in zitten."
De drones vliegen zelfstandig. Vanuit The Beacon in Antwerpen wordt hun vlucht gemonitord en wordt er ingegrepen wanneer dat nodig is.