Er is de laatste jaren hard gewerkt om de fietsinfrastructuur in Limburg beter en veiliger te maken voor alle fietsers. Dat blijkt uit verschillende cijfers die VRT NWS bundelde naar aanleiding van de Week van de Mobiliteit. Zowel de Vlaamse regering als de lokale besturen nemen fietsveiligheid hoog in het vaandel, maar toch zijn er nog een aantal gevaarlijke punten die weggewerkt moeten worden.
IN KAART - Waar zijn de nieuwe fietspaden en de gevaarlijkste punten in Limburg?
Yente Van der Sande
Gepubliceerd:
In het kort:
Er wordt fel geïnvesteerd in betere fietsinfrastructuur, met 35 grote werken in Limburg zoals fietstunnels, bruggen en vrijliggende fietspaden.
Rond de Boudewijnschool in Lommel werd de verkeerssituatie aangepast, waardoor "veel meer kinderen met de fiets naar school komen", zegt Heidi Loenders van de Fietsersbond.
Volgens het Agentschap Wegen en Verkeer zijn er nog 3 gevaarlijke punten voor fietsers in Limburg, gebaseerd op ongevallencijfers van 2020 tot 2022.
Hoe beter de infrastructuur, hoe meer mensen de overstap wagen om hun verplaatsingen met de fiets te maken. Dat is ook nodig, want Vlaanderen wil dat tegen 2040 30 procent van alle verplaatsingen met de fiets gebeurt.
Limburg bengelt op dat vlak achteraan met slechts 11 procent van de verplaatsingen. Om dat te verbeteren zetten de provincie en lokale besturen fel in op de verbetering van de fietsinfrastructuur.
Maar waar in Limburg zijn de laatste jaren nu die grote infrastructuurwerken voor het fietsvervoer uitgevoerd? VRT NWS zette het op kaart.
Volgens het Agentschap Wegen en Verkeer zijn er de afgelopen jaren 35 grote verbeterwerken gebeurt in Limburg. "Denk aan nieuwe fietstunnels, -bruggen en -bypasses, maar ook aan vrijliggende fietspaden of extra ruimte bij verkeerslichten, zodat fietsers elkaar niet in de weg zitten en conflicten worden vermeden"
Kleinere aanpassingen
Los van de grote verbeterwerken, zijn er ook kleine aanpassingen doorgevoerd die niet op de kaart staan. Wegen en Verkeer is verantwoordelijk voor de gewestwegen, maar ook de lokale besturen zetten fel in op mobiliteit en de veiligheid van de fietser.
Zo worden alle schoolomgevingen in Lommel aangepakt. De Onderwijsstraat is een eenrichtingsstraat geworden en de parkings werden aangepast zodat de fietsers meer ruimte hebben om te passeren.
De Onderwijsstraat onderging belangrijke aanpassingen.
De Onderwijsstraat voor de aanpassingen
De Onderwijsstraat na de aanpassingen
De Fietsersbond is laaiend enthousiast over de aanpassingen. "Het was hier echt heel onveilig voor de fietser", zegt Heidi Loenders. "Die kreeg door al het autoverkeer amper ruimte om zich veilig te verplaatsen. Dat kan absoluut niet voor een schoolomgeving."
"Nu merken we dat er veel meer kinderen met de fiets naar school komen", zegt leerkracht Katrien Lodeijks van de Boudewijnschool. "Dat is wat we willen bereiken. We willen onze leerlingen met een veilig gevoel naar huis laten gaan."
3 zwarte punten
Ondanks alle inspanningen zijn er toch nog gevaarlijke punten in Limburg, al zijn die schaars. Volgens de cijfers van het Agentschap Wegen en Verkeer zijn er 3 zwarte punten die nog te onveilig zijn voor de fietser.
Voor de cijfers baseert het agentschap zich op de lijst met ongevallen met (brom)fietsers in 2020, 2021 en 2022. Elk jaar verdwijnen er dus gevaarlijke locaties, maar er komen ook elk jaar nieuwe bij.
Wat is een zwart punt?
Om in kaart te brengen hoe gevaarlijk een bepaalde plek is, gebruikt het Agentschap Wegen en Verkeer een puntensysteem:
een ongeval met een lichtgewonde krijgt een score van 1 punt
een ongeval met een zwaargewonde krijgt een score van 3 punten
en een ongeval met dodelijke afloop krijgt een score van 5 punten.
Die ongevallen moeten gelinkt zijn aan de inrichting van de weg, en niet aan het individuele gedrag van bestuurders. Zodra een bepaalde plek een score van 15 punten heeft bereikt over een periode van 3 jaar, wordt het een 'zwart punt'.
Naast die 3 gevaarlijke punten zijn er volgens de Limburgse inwoners nog een aantal verkeerssituaties die niet veilig zijn. Dat blijkt uit de vele reacties die VRT NWS binnenkreeg.
Zo is er het fietspad op de Leukensstraat in Pelt. Daar is een heel klein stukje van de weg aangeduid als fietspad, maar bij de wegversmalling wordt dat stukje fietspad heel erg smal. Niet echt heel veilig, volgens de inwoners.
Dan is er ook nog de slechte staat van het fietspad langs de Velmerlaan in Sint-Truiden. Ook daar zijn de inwoners niet over te spreken. De stad laat weten dat er wordt gewerkt aan een bredere aanpak.
"De slechte staat is het gevolg van de wortelopdruk door de bomen. Een eenvoudige herstelling is hier niet mogelijk. Er wordt gewerkt aan een ruimere aanpak waarbij op sommige plaatsen bomen worden gekapt. Op andere plaatsen komen dan nieuwe bomen in grotere plantvakken. De uitvoering is voorzien vanaf het najaar", klinkt het bij de stad Sint-Truiden.
De inwoners van Lummen zijn gefrustreerd over het schrappen van de fietspaden langs de gewestweg tussen Lummen en Mellaar. Vlaanderen heeft er geen geld voor uitgetrokken in de meerjarenplanning en de gemeente Lummen heeft te weinig geld om de aanleg volledig zelf te betalen. Nu stopt het fietspad ter hoogte van Mellaar, waardoor de fieters op de baan moeten verderrijden.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd: