Fietsenstallingen in Leuven dagelijks 40 procent te vol en nog duizenden fietsen wildgeparkeerd

Een overbeladen fietsenstalling is geen onbekend zicht voor Leuvenaars. Dat bevestigen de meest recente cijfers van de stad ook. In 2023 waren er in het centrum 2.760 fietsparkeerplaatsen op straat. Voor alle duidelijkheid: hierbij worden fietsenparkings, zoals onder het station en Rector De Somerplein, niet meegerekend.

De stad heeft alle fietsen in en rond de stallingen geteld. In de stallingen stonden doorheen de dag maar liefst 3.476 fietsen geparkeerd, ruim 700 fietsen boven capaciteit. Daarnaast stonden er nog 284 fietsen naast de stallingen. Verder heeft de stad ook de fietsen buiten voorzieningen geteld. Dat zijn maar liefst 2.598 fietsen.

"Dat bevestigt wat we al langer zien: Leuven is een echte fietsstad, maar de ruimte in het centrum is schaars", zegt bevoegd schepen Dirk Vansina (CD&V). "Tijdens de week staan er veel meer studentenfietsen in het centrum, waardoor de druk dan het grootst is. In het weekend neemt die groep af en komt er meer capaciteit vrij."

De fietsenstallingen staan dus bomvol, en ook wildparkeren is een groot probleem in Leuven. "Dat leidt tot hinder op voetpaden en in winkelstraten", zegt Vansina. "We moeten dus blijven investeren in bijkomende en beter georganiseerde fietsparkeerplaatsen."

Er staan deze legislatuur zo'n 800 fietsenparkeerplaatsen gepland. Cijfermatig zou dat het probleem oplossen, maar zo simpel is het niet. "De vraag blijft hoog", zegt de schepen. "We denken aan fietsenstallingen in gebouwen om de druk te verminderen, maar voorlopig hebben we nog geen geschikte locaties gevonden. Daarnaast zijn fietsenstallingen verplicht gemaakt bij nieuwe studentenprojecten. Zo voorkomen we dat studenten hun fiets op straat moeten parkeren."

"We organiseren ruimacties om weesfietsen weg te nemen en voorzien extra stallingen tijdens drukke evenementen. Tenslotte zetten we in op deelfietsen. Op sommige plaatsen is er gewoon te weinig capaciteit. We bekijken onze metingen en luisteren naar signalen van bewoners en ondernemers. Zo beslissen we waar de nieuwe parkeerplaatsen bijkomen. Daarbij houden we ook rekening met scholen, winkels en bushaltes in de buurt."

Voor oppositiepartij N-VA komen de cijfers niet als een verrassing. "Er is al jaren te weinig plek voor fietsen in de stad", zegt Zeger Debyser. "Vorige bestuursperiode waren nieuwe fietsstallingen beloofd, maar die zijn er nooit gekomen. Hopelijk kan het bestuur die beloftes nu wel waarmaken. Wij pleiten al jaren voor een fijnmazig netwerk van deelfietsen. Maar het college had enkel oog voor dure e-bakfietsen, en dat bedrijf ging dan zelfs nog failliet."