Leuven krijgt internationale jury over de vloer voor Culturele Hoofdstad 2030: "Tonen wat we waard zijn"

Wie vandaag in Leuven rondloopt, komt misschien wel de delegatie van 4 juryleden en een vertegenwoordiger van de Europese Commissie tegen. Die zullen de stad, net als alle andere kandidaten beoordelen. Ook Sint-Jans-Molenbeek en Namen maken nog kans.

"We hebben een projectvoorstel van wel 100 bladzijden ingediend", zegt schepen van Cultuur Bert Cornillie (Vooruit). "Nu komt de jury kijken of ons voorstel ook strookt met wat er echt in Leuven te beleven is."

Welke troeven heeft Leuven, volgens de schepen? "We gaan de juryleden verschillende plekken laten zien. De universiteit bijvoorbeeld, en enkele kunstscholen. Zo willen we ons potentieel benadrukken en tonen dat we een groot netwerk hebben."

"Wereldwijd zijn immers heel wat veel mensen op een of andere manier gelinkt aan de KU Leuven. Dat speelt enorm in ons voordeel."

De universiteit en enkele scholen dus, maar zullen de juryleden ook de bekende Leuvense hotspots te zien krijgen? "De Grote Markt en de Naamsestraat komen natuurlijk ook aan bod", verzekert Cornillie. "Ook het stadhuis, dat we willen omvormen tot een huis van democratie, maakt deel uit van onze rondleiding."

"Belangrijk is ook dat we tonen hoeveel Leuvenaars hun schouders onder dit project willen zetten", zegt Cornillie. "Als Leuven de culturele hoofdstad wordt, dan staan heel wat mensen klaar om daar alles uit te halen."

Toch gaat de stad ook de minder makkelijke plekken niet uit de weg. "Zo kiezen we er bewust voor om langs de muurschildering van Sanda Dia te passeren. We willen tonen wat hier leeft, leuk en minder leuk."

Niet alleen Leuven zelf, maar ook enkele buurgemeenten in het Hageland staan op de planning voor het jurybezoek. "Zo tonen we dat er ook prachtige natuur in onze directe omgeving ligt. Zo biedt het Meerdaalwoud enorm veel potentieel."

De dag eindigen doen de juryleden in de pas vernieuwde Vaartkom. "Daar bouwen we, samen met de Leuvenaars, een feestje. Wie tijd heeft, is straks dus zeker welkom om Leuven mee op de kaart te zetten als stad vol sfeer. Ik hoop dat we de jury zullen kunnen overtuigen!"

Naast het projectvoorstel van 100 bladzijden en het jurybezoek vandaag moet elke kandidaat-stad ook nog een examen afleggen. Dat vindt volgende week plaats. In een sessie van 2 uur zal Leuven een presentatie moeten geven en vragen beantwoorden.