Buurtfietsstallingen op komst in Sint-Niklaas voor inwoners die fietsen niet meer thuis willen plaatsen

De Vlaamse centrumsteden krijgen veel aanvragen om buurtfietsstallingen te installeren. Dat zijn afgesloten plekken waar mensen hun fiets veilig en droog kunnen stallen, tegen betaling aan het stadsbestuur. Enkel wie een code of een badge heeft, geraakt er binnen.

Ook in Sint-Niklaas komen er dergelijke buurtfietsstallingen. "In ons centrum zijn heel veel rijwoningen zonder garages en vaak is het niet zo gemakkelijk voor die inwoners om hun fiets ergens te plaatsen", zegt schepen voor Mobiliteit Maxime Callaert (N-VA). "Ze willen dat hun fiets veilig staat en dan is een buurtfietsstalling een ideale oplossing."

"Bovendien zijn de grote bakfietsen en longtailfietsen in opmars en dat geeft vaak een probleem op smalle voetpaden. We moeten onze voetpaden vrijwaren, zeker voor de mensen in een rolstoel of met een kinderwagen. Iedereen moet daar veilig kunnen passeren."

De stad kreeg al regelmatig de vraag om buurtfietsstallingen te plaatsen. "Vanaf 1 oktober gaan wij zelf onze inwoners bevragen. We willen vooral weten op welke locaties de buurtfietsstallingen moeten komen en voor hoe veel fietsen we plekken moeten voorzien."

"Het wordt niet makkelijk om geschikte plaatsen te vinden. Als er 1 vrije vierkante meter is, wil de ene een parkeerplaats en de ander een stukje groen. We hebben nog wel een aantal pleintjes en buitengebieden die nog niet voldoende ontwikkeld zijn. We gaan die locaties zeker bekijken."

De buurtfietsenstallingen in Sint-Niklaas zullen er ten vroegste in 2027 komen. 

In Gent zijn er nu al zo'n 15 buurtfietsstallingen voor bijna 300 fietsen en 70 grotere fietsen. En de stad wil elk jaar 4 nieuwe buurtfietsstallingen openen, want de meeste staan vol. "Het klopt dat de buurtfietsstalling hier aan de Fluweelstraat vaak gebruikt wordt", zegt buurtbewoonster Cato. "Ik heb er zelf ook mijn fiets staan en ik hoorde dat er geen plek meer is voor nieuwe mensen."

"Het grote voordeel is dat ik niet meer door mijn huis moet met de fiets. Mijn fiets staat droog en het is veilig. Het is een beetje als een garage op een kleine afstand." Haar buurman treedt de vrouw bij. "Wij hebben als gezin 3 fietsen in de fietsstalling staan. Vroeger stonden de fietsen buiten, maar daar zagen ze van af. We zijn heel tevreden over de buurtfietsstalling."

Ook bij de fietsstalling Ham horen we hetzelfde geluid. "Ik was op zoek naar een plek om mijn elektrische fiets te zetten en ik kwam uit bij de buurtfietsstalling hier", zegt een jongeman die vlakbij woont. "Mijn gang in het huis loopt direct omhoog met een trap, dus het is onhandig om er met een fiets binnen te gaan en ik heb geen garage."

"Ik weet zelfs niet hoe veel ik voor de buurtfietsstalling betaal", lacht hij. "Dat wil zeggen dat het niet duur is. Het enige nadeel is dat je de kaart niet mag verliezen, anders geraak je niet meer binnen. En ik moet een klein beetje wandelen, maar dat is niet zo erg."