De Antwerp Giants bestaan 30 jaar. Daarom ontving schepen voor Sport Stijn De Rooster (N-VA) een delegatie van de basketbalclub op het stadhuis in Antwerpen voor een huldiging. "We hebben nu zo'n 30 teams, maar we zouden nog groter kunnen zijn, als we meer plaats hadden", zegt erevoorzitter Roger Roels. Naar aanleiding van het 30-jarig bestaan is ook een jubileumboek uitgebracht.
Basketclub Antwerp Giants gevierd op Antwerps stadhuis voor 30-jarig bestaan: "Wij betekenen iets in deze stad"
An Verstuyft
Gepubliceerd:
De Antwerp Giants zijn in 1995 ontstaan uit een fusie van Racing Mechelen en het Antwerpse Sobabee. Eerst heette de club nog Racing Antwerpen, in 2005 werd ze omgedoopt tot Antwerp Giants.
Intussen telt de club zo'n 30 teams. "Ja, we betekenen iets in deze stad", zegt erevoorzitter Roger Roels. "We hebben nu ook een aantal damesploegen. We spelen in 1e en in 2e klasse. En we zijn fier op onze jeugdopleidingen. Heel wat spelers die recent met de nationale ploeg speelden, komen daar uit."
Spelers erkennen dat wij hen ergens gebracht hebben. Tegelijkertijd hebben we naam gemaakt en trekken we spelers aan
Roger Roels, erevoorzitter Antwerp Giants
Volgens Roels zijn veel spelers de Antwerp Giants dankbaar. "Spelers erkennen dat wij hen ergens gebracht hebben. Tegelijkertijd hebben we naam gemaakt en trekken we spelers aan, omdat ze geloven dat we hen ergens kunnen brengen. Zo is er net een naar de VS vertrokken. Dat betekent veel voor hen."
Iets wat Niels De Ridder, kapitein van de 1e ploeg, kan beamen. "Ik speel sinds mijn 12e bij de club. Het is nu een historische club. 30 jaar is niet niks in het Belgisch basketbal. Het is zeker ook een heel warme club en een van de grootste in België."
Zowel voor een Belg als voor een buitenlander is het een eer om voor deze Belgische topclub te spelen
Niels De Ridder, kapitein 1e ploeg
Volgens De Ridder heeft ze ook internationale uitstraling. "Als je als buitenlander, als Amerikaan, naar deze club kan komen, een van de Belgische topclubs, denk ik dat het een hele eer is. En dat is het zeker ook om hier als Belg te spelen."
Champions League
Erevoorzitter Roels had de bronzen medaille mee die de Antwerp Giants in 2019 wonnen in de Champions League. "Dat is om te tonen aan de spelers, dat we dat nog wel eens opnieuw willen", lacht hij. "We hebben nu een ploeg, waar ik veel van verwacht. Het zou ook mooi zijn om de komende jaren nog eens kampioen te spelen."
Hij zou de club ook nog willen zien groeien. "We hebben een eigen campus gebouwd voor de jeugd en daar zitten we goed. Maar soms dromen we nog van iets groter. We zouden veel meer dan 30 ploegen kunnen hebben, maar we hebben geen plaats om iedereen te laten spelen. Dat is wel jammer."
Jubileumboek
Sportschepen De Rooster kreeg een van de eerste exemplaren van het jubileumboek 'Giants 1995-2025 - Once a Giant Always a Giant'. Dat werd geschreven door sportjournalist Patrick Ceulemans. Het geeft een overzicht van de 30 seizoenen van de club met heel wat foto's en illustraties.
Daarnaast komen ook andere mijlpalen uit de geschiedenis van de club aan bod. Zoals de verhuizing van de Arenahal in Deurne naar de Lotto Arena, het succes in de Champions League en de manier waarop het team op het nippertje ontsnapte aan de terreuraanslag in Zaventem.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
