Zwart punt op Turnhoutse Ring aan Miko wordt eindelijk aangepakt: "Hier oversteken is levensgevaarlijk voor fietsers" 

"Dit kruispunt op de Turnhoutse Ring staat al jaren in de top 10 van gevaarlijkste fietspunten van Vlaanderen", zegt Linda Van Dooren van de Fietsersbond. "En toch blijft het wachten op een conflictvrij kruispunt. Het is hier nog steeds koning auto zoals in de jaren 60."

We ontmoeten Linda ter hoogte van koffiebranderij Miko, waar de Steenweg op Turnhout en de Steenweg op Mol de Stadsring kruisen. Op amper een kwartier tijd zien we hoe trucks, bussen, betonmixers en tractoren met grondverzet afdraaien terwijl fietsers ook rechtdoor mogen. 

"Het is hier zeker niet veilig. Er passeert op dit kruispunt enorm veel zwaar verkeer dat van de snelweg richting Nederland rijdt. Maar ook honderden scholieren op de fiets. Ook al hebben zij groen, dan nog kunnen er van opzij auto's komen die ook groen licht hebben om af te draaien. Wie durft hier zijn kind van 12 alleen laten fietsen?"

Hoewel fietsen in Vlaanderen over het algemeen veiliger wordt, blijven er nog te veel gevaarlijke punten over. Ook in de provincie Antwerpen zoals in Turnhout. "Hier zijn al verschillende zware ongevallen gebeurd. Gelukkig geen dodelijke, maar daar hoeven we toch niet op te wachten? De aanpassingen zijn al lang aangekondigd, maar we blijven erop wachten. Gelukkig is het drukke kruispunt van Graatakker verderop al wel aangepakt."

Wat de fietsers op het kruispunt ook niet helpt, is het feit dat het voetgangerslicht al op rood springt, terwijl het fietslicht nog groen is. "Maar dat fietserslicht zie je niet vanuit de auto. Daardoor denken veel autobestuurders dat de fietsers door het rood rijden, ook al hebben ze groen. Sommige auto's rijden daarom extra fors door omdat ze denken gelijk te hebben. Het maakt het kruispunt enkel onveiliger voor fietsers", zegt Van Dooren.

"Ik heb goed nieuws voor de Turnhoutse fietsers", reageert Gilles Van Goethem van het Agentschap Wegen en Verkeer. "We gaan dit kruispunt volledig conflictvrij maken voor overstekende fietsers en voetgangers. We pakken de lichtenregeling aan, er komt een nieuw wegdek en meer ruimte voor fietsers om op de hoeken te wachten. Die werkzaamheden plannen we in 2026 of 2027." 

Enkele kilometers verderop ligt nog een doorn in het oog van Van Dooren en de fietsersbond. "Het beloofde verkeerslicht aan de op- en afritten van de E34 aan de Steenweg op Zevendonk is alweer uitgesteld", klinkt het. Op die plek reed 2 jaar gelden nog een 65-jarige vrouw een 18-jarige studente op de fiets dood. 

Er kwamen intussen duidelijkere markeringen op de weg, maar de infrastructuur is er nog verre van conflictvrij voor fietsers en voetgangers.

AWV laat weten dat er voorlopig geen timing geplakt kan worden op de aanpassingen van het op- en afrittencomplex. Het is een project dat vergunningplichtig is en er zijn nog geen budgetten voor vrijgemaakt, klinkt het.

De Turnhoutse fietsersbond stipt nog aan dat ze de laatste jaren wel een positieve kentering zien in het fietsbeleid van het stadsbestuur.