De Amerikaanse president Donald Trump heeft een bevel ondertekend om de Nationale Garde naar Memphis in de staat Tennessee te sturen. Daar zullen de militairen deel uitmaken van een 'task force' die de criminaliteit in de stad moet aanpakken. Trump waarschuwt dat hij een gelijkaardige 'task force' binnenkort naar Chicago wil sturen, een plan dat de Democraten met alle macht proberen tegen te houden.
President Trump stuurt Nationale Garde nu ook naar Memphis om criminaliteit te bestrijden
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
Het presidentieel memorandum van Amerikaans president Donald Trump is duidelijk. "De stad Memphis kampt met een enorme toename van geweldsmisdrijven, waardoor de lokale overheid niet meer in staat is om effectief op te treden. De situatie in een van de meest historische steden van ons land is bijzonder ernstig."
Daarom heeft de gouverneur van de staat Tennessee, Bill Lee, hulp nodig, stelt Trump. Met zijn presidentieel memorandum richt de president nu een speciale 'task force' op die de criminaliteit in de stad moet tegengaan. Die zal bestaan uit federale agentschappen als de FBI, DEA en ICE, maar ook leden van de Nationale Garde zullen specifieke taken uitvoeren. Welke taken is nog niet duidelijk.
Gouverneur Lee verwelkomt het plan van Donald Trump. "De voorbereidingen zijn momenteel volop bezig en we zullen nauw blijven samenwerken met federale en lokale partners om de meest effectieve strategie te bepalen", klinkt het bij de woordvoerder van de gouverneur.
De Democratische burgemeester van Memphis Paul Young laat weten dat hij "niet blij" is. Young zegt ook dat hij zelf werkt aan een plan om de criminaliteitscijfers naar beneden te krijgen.
De cijfers van 2023 tonen dat in Memphis 41 moorden per 100.000 inwoners zijn gepleegd. Daarmee behoort Memphis tot de steden met de hoogste moordcijfers van de Verenigde Staten.
Memphis is niet de enige stad waar Trump de Nationale Garde naartoe wil sturen. De president laat weten dat Chicago in de staat Illinois - de derde grootste stad van het land - waarschijnlijk de volgende in het rijtje is. Ook Baltimore (Maryland) en New Orleans (Louisiana) kunnen mogelijk het leger verwachten.
Trump dreigt al langer om de Nationale Garde naar Chicago te sturen. Burgemeester Brandon Johnson en gouverneur JB Pritzker - allebei Democraten - doen er alles aan om dat plan tegen te houden. "Als de Nationale Garde of andere federale agenten naar Chicago komen, trekken we meteen naar de rechtbank", zei Pritzker eerder al.
Criminaliteit in Washington DC gedaald
Het is al de derde keer dat Donald Trump de Nationale Garde naar een Amerikaanse stad stuurt. De eerste keer was tijdens de protesten die plaatsvonden in Los Angeles (Californië), na de raids die immigratiedienst ICE doorheen de stad uitvoerde. Daarna liet Trump de Nationale Garde naar Washington DC komen, waar ze de criminaliteit mee moeten helpen bestrijden.
Trump noemt zijn methode om criminaliteit in Washington DC aan te pakken een succes. Daarom zegt hij dat de operatie in Memphis een kopie zal worden van de aanpak in Washington.
Sinds de Nationale Garde in de Amerikaanse hoofdstad patrouilleert zijn de criminaliteitscijfers inderdaad gedaald. Tussen 8 augustus en 7 september zijn meer dan 2.000 mensen aangehouden, met 20 mensen die volgens het Witte Huis tot de bendes Tren de Aragua en MS-13 behoorden. Het aantal gevallen van buitensporig geweld is met 39 procent gedaald, het aantal moorden met 53 procent.
Experten wijzen er wel op dat de daling van de criminaliteitscijfers al eerder was ingezet. Of de Nationale Garde het proces heeft versneld, moet op lange termijn blijken. Daarnaast geven kenners ook aan dat Washington DC een relatief kleine stad is, waar criminaliteit makkelijker aan te pakken is met een grotere politiemacht. "In andere, grotere steden werkt die tactiek mogelijk niet", klinkt het.
