Iconische brandweertoren van Kuurne gesloopt: "Betonrot maakte behoud onmogelijk"

Tot begin jaren 2000 had de toren een belangrijke functie. "Brandweerslangen werden er met een katrolsysteem omhoog getakeld om te drogen", legt burgemeester Francis Benoit (Burg+) uit.

"Onder de toren is er ook een groot waterreservoir, dat wordt nog altijd gebruikt bij brandbestrijding en in periodes van extreme hitte." Dat reservoir blijft behouden, de brandweertoren daarentegen werd op amper een halve dag tijd gesloopt.

Het gemeentebestuur had eerst nog plannen om de toren een nieuwe invulling te geven. "We dachten eraan om hem te beschilderen of zelfs als klimtoestel te gebruiken", zegt Benoit. "Maar door betonrot bleek behoud niet duurzaam."

Wat door de sloop nu ook verdwijnt, is de iconische sirene in de toren. Die weerklonk nog regelmatig in Kuurne, onder meer op de 1e zondag van de maand, op Goede Vrijdag, bij de volksreceptie en op Ezelsmaandag. "Maar dat was meer traditie geworden dan noodzaak."

"Tegenwoordig wordt de sirene zelden gebruikt omdat er digitale systemen zijn die brandweerlieden alarmeren. Ook voor de bevolking zijn er moderne waarschuwingssystemen zoals BE-alert", zegt Benoit.

Al zoekt de gemeente wel naar een alternatief. "We willen die traditie bewaren, daarom kijkt de lokale brandweerpost van Kuurne om een gelijkaardige sirene te installeren."

Samen met de brandweertoren wordt ook het jeugdhuis TAP ernaast gesloopt. Die werken zullen nog 2 weken duren. "Door beide gebouwen samen te slopen, kunnen we dit economischer en efficiënter aanpakken", zegt Benoit.

"In de plaats van de toren en het jeugdhuis komen een groen plein en een groene doorsteek", zegt Benoit nog.