Koning Filip en Koningin Mathilde hebben een bezoek gebracht aan Oostende. Ze gingen er naar het MRCC, het Maritiem Reddings- en coördinatiecentrum en naar het VLIZ, het Vlaams Instituut voor de Zee. Beide instellingen werken - onder meer - rond veiligheid op de Noordzee. Het koppel maakte daarna een praatje met enkele inwoners van Oostende die hen stonden op te wachten.
Koning Filip en koningin Mathilde bezoeken MRCC en VLIZ Oostende, en maken praatje met de inwoners
Lotte Aneca
Gepubliceerd:
Het bezoek ging van start in het MRCC op de Oostendse Oosteroever. Het MRCC staat in voor het organiseren en coördineren van zoek- en reddingsacties in het Belgische deel van de Noordzee. "De koning en de koningin bleken bijzonder geïnteresseerd in de reddingsdiensten", vertelt Dries Derudder, woordvoerder bij het agentschap Maritieme Dienstverlening en Kust (MDK).
"We zijn 24 op 24, 7 op 7 bezig. Als wij een goede zomer hebben beleefd zonder slachtoffers, is dat deels dankzij het MRCC. De scheepvaart wordt elk jaar drukker, dat wat veiligheidsrisico’s met zich mee. Daar stelde het koningspaar veel vragen over. Hoe houden ze de schepen in ons deel van de Noordzee in het oog? Wie zijn die schepen?"
Tijdens hun bezoek kregen de vorsten ook een reddingsoefening te zien. "Deze zomer hebben wij op een bepaald moment moeten uitrukken met de NH-90 helikopter om 12 duikers uit de zee te halen. Dat is allemaal goed verlopen, maar het bewijst wel het nut van deze oefeningen en dit coördinatiecentrum", aldus Deruddere.
Bezoekje aan het VLIZ
Na het bezoek aan het MRCC trok het gezelschap naar het VLIZ, het Vlaams Instituut voor de Zee. Daar maakten koning Filip en koningin Mathilde kennis met de databank van onderwatergeluiden. Dat coördineert de biodiversiteit in de zee en het helpt ook met het beveiligen van onze Exclusieve Economische Zone, die ligt net buiten de twaalf mijlszone.
De vorsten kregen er bovendien ook over de drones die gebruikt worden door het VLIZ, Exail Robotics en Defensie. Er werd ook een demonstratie gegeven.
Praatje met Oostendenaars
Vervolgens ging het richting het centrum van Oostende waar honderden mensen het vorstenpaar stonden op te wachten ter hoogte van het Kursaal. Heel wat schoolkinderen ook die met de Belgische driekleur zwaaiden alsof hun leven ervanaf ging.
Onder hen ook Gonda (66) uit Oostende. Zij kon even met koningin Mathilde praten. "De koningin had een vraag over Colletje, mijn kleindochtertje die mee was", vertelt Gonda. "De onthaalmoeder is ziek en ik moest op haar passen vandaag. Ze vroeg hoeveel kleinkinderen we hadden. Colletje is de vierde en het kleinste. Daardoor noemde ze me een drukke oma."
"Het was de eerste keer dat ik de koningin in levenden lijve zag. Ik was aangenaam verrast."
Tot slot ging het koningspaar nog eten in de Brassi Rooftop op de hoogste verdieping van het Kursaal.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd: