Geuzebier uit Gooik rijpt op zeebodem in Kroatië: "De smaak is wat anders, maar verwacht geen zout"

In de Zennevallei en het Pajottenland zijn ze ontzettend fier op hun traditionele lambiekbieren met hergisting op de fles, zoals geuze en kriek. Ook vanuit het buitenland is er steeds meer interesse. Er worden om de haverklap nieuwe 'geuzes' gelanceerd of speciale varianten, waarbij nieuwe microbrouwerijen een steeds grotere rol spelen. En zo rijpte bij brouwerij Sako in Gooik en volkscafé De Bascule in Bellingen het idee om flessen oude geuze in Kroatië te water te laten. Daarvoor gingen ze aankloppen bij Ulika, het bedrijf dat eerder al hetzelfde deed met flessen wijn.     

In totaal werden zo'n 250 flessen Oude Geuze een jaar lang op 20 meter diepte in de Adriatische Zee gehangen, voor de kust van de Kroatische stad Poreç in Istrië. "Tijdens hun verblijf onder water werden de flessen letterlijk deel van het zeeleven. Schelpdieren en zeewieren hechten zich vast, waardoor elke fles een uniek uitzicht kreeg", vertelt Koen Christiaens van brouwerij Sako. 

Nu zijn de flessen met oude geuze weer opgevist en Koen heeft al eens geproefd: "De smaak is natuurlijk wat anders, omdat de flessen een jaar lang 20 meter onder water hebben gehangen. Verwacht geen zilte of zoute smaak, want de glazen flessen zijn perfect gesloten. Maar omdat de flessen heen en weer konden bewegen in het water, gebeurt de rijping toch anders dan wanneer de flessen ergens in een kelder liggen. Ook de constante temperatuur en bewaring zonder zonlicht spelen een rol." 

Het etiket was door het water onleesbaar geworden, maar rond de fles hangt nu een kaartje met de naam 'Adriatico-geuze', een verwijzing naar de Adriatische Zee. "We hebben maar 250 flessen, maar er is al veel vraag naar. Ook van buitenlandse geuzeliefhebbers die altijd op zoek zijn naar speciale flessen. We verkopen ze voor 80 euro. Nu zondag organiseren we bij ons in de brouwerij alvast een proeverij. Met behalve onze Adriatico-geuze, ook Malvasija-wijnen uit Istrië die eveneens onder water rijpten. En we serveren Kroatische hapjes."