Op het golfterrein van Westgolf in Middelkerke is de 50.000e golfer in Vlaanderen gehuldigd. Marktkramer Kristof en zijn gezin sloten zich onlangs aan bij Golf Vlaanderen. "Golf is al lang geen elitesport meer, vandaag is golf toegankelijk geworden voor een breed publiek", zegt Marc Verneirt, algemeen directeur van Golf Vlaanderen.
Golf Vlaanderen verwelkomt zijn 50.000e lid in Middelkerke: "Al lang geen elitesport meer"
Moonray Grunewald
Gepubliceerd:
De cijfers bevestigen die groeitrend. In 10 jaar tijd is het aantal leden bijna verdubbeld. Vooral bij 55-plussers en jongvolwassenen tussen 20 en 40 jaar is het aantal leden opvallend toegenomen. Golf staat intussen in de top 10 van populairste sporten in Vlaanderen.
Vandaag mocht Golf Vlaanderen zijn 50.000 lid verwelkomen. Dat was marktkramer Kristof Bultynck, hij sloot zich onlangs met zijn vrouw en zoon aan bij Westgolf in Westende. Hij en zijn gezin zijn normaal fervente watersporters. "We surfen, zeilen en waterskiën vooral", zegt Kristof.
"Mijn zoon wilde graag golfen en vroeg of ik meeging, van het een kwam het ander en voor ik het wist stond ik met zo'n stok in mijn handen. Intussen weet ik dat je dat een club noemt", lacht Kristof. "Tegen mijn eigen verbazing was ik verkocht."
Van elite naar toegankelijke sport
Wie golf zegt, denkt vaak aan rijkelui die op zondag naar de golfclub komen om te netwerken, maar dat beeld is al lang verleden tijd. Dat zegt ook Kristof: "Ik dacht dat golfen duur was, maar dat valt goed mee".
"Er zijn starterspakketten, waarin een halfjaarlidmaatschap zit inbegrepen en we zo veel mogen komen oefenen als we zelf willen. Het is in tegenstelling tot wat ik dacht echt heel toegankelijk en daardoor ook helemaal niet zo duur."
"Surfen is intensief en afhankelijk van de wind. Golf biedt rust, stilte en concentratie. En tegelijk doen we het samen als gezin", zegt Kristof. "Golf is bij uitstek een gezinsvriendelijke sport. Je kan samen spelen, elk op je eigen niveau, en dat op momenten die passen in je agenda", vult Verneirt aan.
Uitdagingen bij groeiende golfsport
De groei van de golfsport brengt ook uitdagingen met zich mee. Voor de nieuwe leden moeten er ook genoeg golfterreinen zijn, en dat is vaak een probleem. Nieuwe golfterreinen zijn schaars, omdat vergunningen moeilijk te verkrijgen zijn.
"Daarom zetten we in op efficiënter gebruik van bestaande infrastructuur en op innovatieve golfvormen, zoals indoor- en virtueel golf", zegt Verneirt. "Zo kunnen beginnelingen eerst virtueel oefenen, voor ze de golfbaan opgaan."
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
