3 hoogbejaarde nonnen zijn in Elsbethen, Oostenrijk, het plaatselijke bejaardentehuis ontvlucht en hebben vervolgens hun oude klooster 'gekraakt'. Naar eigen zeggen waren ze tegen hun wil in verplicht om hun oude dag in het rustoord door te brengen. "Ik sterf in geen geval daarbinnen, dan nog liever op een weide", verklaart zuster Bernadette (88).
3 Oostenrijkse nonnen ontvluchten bejaardentehuis en 'kraken' klooster
Jens Van Reet
Gepubliceerd:
Samen met collega-zusters Rita (82) en Regina (86) verhuisde Bernadette in 2023 van het klooster Goldenstein naar het plaatselijke bejaardentehuis. Volgens de zusters gebeurde dit zonder hun toestemming. "We hadden niet gedacht dat de kerk zo met ons zou omspringen. Men heeft ons niets gevraagd. Alle drie niet", vertelt Bernadette aan de Oostenrijkse krant Der Standard.
De drie tachtigers zijn de laatste Kanunnikessen van het klooster Goldenstein. De nonnen woonden en werkten er jarenlang. Zuster Bernadette zat ook al als kind op de kostschool van het klooster, samen met de wereldberoemde actrice Romy Schneider. Zuster Regina was er een tijdlang directeur van de school. Het klooster was voor hen een vertrouwde plek, waardoor de verhuizing naar het rustoord zwaar viel.
De overplaatsing was volgens de lokale proost Markus Grasl wel nodig. "Een zelfstandig leven in het Goldenstein-klooster was niet langer mogelijk en gerechtvaardigd vanwege de hoge leeftijd en de precaire gezondheidssituatie van de zusters, evenals de religieus-spirituele vereisten en de structurele toestand van het klooster." Dat de beslissing niet in onderling overleg genomen zou zijn, ontkent hij met klem.
Steun van sympathisanten
Bij de terugkeer naar hun klooster kregen de nonnen veel hulp. Een slotenmaker zorgde ervoor dat ze het gebouw weer konden binnengeraken en voormalige leerlingen en collega’s hielpen met de praktische kant van de verhuizing.
De eerste dagen in het 'gekraakte' klooster waren zeer primitief. De zusters moesten het zonder stromend water of elektriciteit doen. "De ruimtes van het klooster zijn niet meer bruikbaar en voldoen in geen enkel opzicht aan de eisen van ordentelijke zorg", benadrukt Grasl.
Bovendien is er geen lift aanwezig, waardoor de dames elkaar de trap op moeten helpen. Grasl is dan ook niet te spreken over hun actie. Ze zijn echter niet van plan om weer te vertrekken. "Dit is ons klooster. We hebben het recht om hier te zijn", zegt Bernadette gedecideerd.
Uit verschillende hoeken komt er steun voor de zusters. Sympathisanten staan voorlopig in voor de verzorging van de dames. De plaatsvervangend burgemeester van Salzburg Kay-Michael Dankl (Elsbethen ligt in dit district) heeft de zusters financiële steun toegezegd.
Influencers
Op sociale media laten Bernadette, Rita en Regina regelmatig van zich horen, en ook daar krijgen ze rijkelijk steun. Hun instagram-account heeft inmiddels meer dan 5.000 volgers.
Ze delen er fragmenten uit hun dagelijks leven. Zo zijn ze te zien bij het koken in een geïmproviseerde keuken, het eten, bidden en de mis opdragen in de kapel.
Hoelang de zusters vanuit het 'bezette' klooster verslag kunnen blijven uitbrengen over hun leven, is niet duidelijk. De huidige eigenaars hebben laten weten hen niet met dwang uit het pand te zullen zetten. Een terugkeer naar het rustoord is op termijn wel "onvermijdelijk", zegt een woordvoerder.
