Touwtrekteam gehuldigd in Brecht na zilveren medaille op Wereldspelen: "Kempische nuchterheid maakt ons sterk" 

Een maand geleden kon het Belgische gemengde touwtrekteam een zilveren medaille veroveren op de Wereldspelen in Chengdu in China , en die prestatie gaat in de Kempen niet onopgemerkt voorbij.

De 8 Kempische atleten werden donderdagavond door Frans Van Looveren (nu2960), de burgemeester van Brecht, in de bloemetjes gezet.

De atleten blikken tevreden terug op hun prestatie. "In december vorig jaar waren we met veel goeie moed gestart met onze trainingen voor het nieuwe seizoen. We hebben veel en hard getraind, tot 4 keer per week aan het touw, en zo zijn we naar China vertrokken", zegt atlete Christel Covens.

"In China zat de sfeer ook meteen goed. Die was heel ontspannen, ook al hadden we de ambitie om voor een medaille te gaan. We legden geen druk op, omdat we onderling zo goed overeenkomen. De dag zelf liep alles ook heel vlot. We hadden alle 8 een goede dag, en dat is belangrijk."

Dat het team zo hard aan elkaar hangt, is niet toevallig. De atleten komen uit 2 verschillende Kempische clubs. 3 atleten komen van de 'Power Rangers' uit Brecht en de 5 anderen allemaal van 'De Familie Janssens' uit Retie.

"We kennen elkaar buiten het sporten privé ook goed en dat creëert een goede band. Sommige mensen ken ik al sinds mijn 6 jaar", zegt Covens.

"In ons team heeft iedereen een drukke job. Maar toch gaan we er allemaal voor en zijn we allemaal aanwezig op training. Dat aspect, samen met onze Kempische nuchterheid om alles te relativeren, maakt ons zo sterk in het touwtrekken."

Het was de eerste keer dat ons land deelnam aan de Wereldspelen met een gemengd team touwtrekken. "Ik trek zelf al sinds 2009, dat is al 16 jaar. In het begin was het vooral voor het plezier met vriendinnen."

"Maar zo'n 6 jaar geleden - net voor corona - zijn we voor de eerste keer met deze ploeg 4e geworden op het WK. Toen begonnen we te voelen: hier zit meer in. Omdat we niet ver van elkaar wonen, zijn we intensiever beginnen samen te trainen." Met een zilveren medaille op de Wereldspelen tot gevolg.

Toch reiken de ambities nog verder. "We zijn met onze club al wereldkampioen geworden, maar de droom blijft om dat ook met de nationale ploeg te doen. Volgend jaar is het WK in Zuid-Afrika. Een mooiere locatie om wereldkampioen te worden, kan bijna niet. We hopen daar dus volgend jaar goud te halen."