Red Sebastian brengt album 'Turn on the lights' uit: "Wil vaste waarde worden in Belgische muziek" 

In totaal staan er 9 songs en 1 bonustrack op het album. Opener 'New Madonna' was samen met 'Strobe lights' (het lied waarmee hij uiteindelijk naar het Songfestival gegaan is) ingestuurd voor Eurosong. 

De meeste andere songs op het album heeft hij begin dit jaar geschreven in de periode tussen het winnen van Eurosong en zijn deelname aan het Songfestival in Bazel begin mei.

"Mijn label CNR Records en ik hebben een paar sessies georganiseerd, waarin ik dan met verschillende mensen aan muziek gewerkt heb", vertelt Red Sebastian (Seppe Herreman) aan VRT NWS. "We hebben meer songs geschreven dan nodig. Maar het was wel meteen duidelijk welke songs voor mij juist voelden om op de plaat te komen." 

Voor dit album werkte hij samen met jonge producers als Willem Vanderstichele, OSKI (een van de zonen van Tine Embrechts) en de Nederlander Tjeerd van Oord, met wie hij al sinds het begin van zijn carrière samenwerkt. Van Oord is de producer van de titeltrack 'Turn on the lights'. 

Als we hem de vraag voorleggen of een volledig album uitbrengen nog wel iets van deze tijd is, is Red Sebastian stellig. "Ik snap de vraag, maar voor mij alleszins wel. Ik luister nog altijd graag van begin tot eind naar een album. Ik heb hier thuis ook een volledige vinyl wall." 

"De 15 seconden van TikTok is het fenomeen van vandaag. Liedjes zitten tegenwoordig ook allemaal onder de 3 minuten. Maar met een album kan je een verhaal vertellen, je kan tonen wie je bent als artiest. Een album is 1 geheel, met verschillende nummers, maar met een rode draad. Ik hoop ook echt dat mensen van begin tot eind zullen luisteren en er op die manier mee zullen kennismaken." 

De ontgoocheling van het niet doorstoten naar de finale van het Eurovisiesongfestival is intussen verteerd. "Dat is een zure appel geweest. Maar ik vind nog altijd dat ik samen met mijn team heb kunnen neerzetten wat ik wilde. Het heeft niet mogen zijn, maar ik ben me altijd trots blijven voelen."

"Ik wil ook volledig voor mijn muziek blijven gaan. Ik heb dankzij het Songfestival een zomer vol optredens gehad en mijn muziek is tot bij het grote publiek gekomen. Het zou vreemd zijn om nu niet meteen op deze rijdende trein te springen. Ik kan me geen leven voorstellen zonder op een podium te staan en zonder muziek te maken voor mensen." 

Toch kan hij het belang van zijn deelname ook relativeren. "Van Eurosong-kandidaat tot inzending te zijn voor België betekent dat ik wel redelijk wat stappen heb overgeslagen in mijn carrière, in vergelijking met andere artiesten. Maar nu wordt dat opnieuw opbouwen. Je bent even de kandidaat van België, maar volgend jaar is dat alweer iemand nieuw."

"Ik vind het heel tof dat ik door die kans mijn album kan voorstellen en dat mijn muziek hierdoor bij de mensen gaat terechtkomen. Het gaat nog altijd hard werken zijn, maar ik ga nu al zeker meer mensen bereiken dan met mijn eerste muziek (in 2021 kwam zijn album 'You' uit, red.), toen ik nog geen grote fanbasis had." 

Red Sebastian blijft dan ook ambitieus. "Ik ben iemand die heel groot droomt en ik ga dat altijd blijven doen. Ik heb de VRT 7 jaar moeten stalken om mee te mogen doen met Eurosong. (lacht) De aanhouder wint. Als je er zelf niet in gelooft dat je er zal geraken, mag je het vergeten. Ik wil heel hard werken om een vaste waarde te worden in het Belgische muzieklandschap." 

"And abroad (en in het buitenland)", voegt hij er meteen aan toe. "Het is nog altijd mijn grootste droom om de wereld te mogen zien door mijn muziek. Maar een MIA of een Grammy winnen, dat zijn ook dromen. En als ik daar blijf in geloven, is de kans er wel. Ik leef om mensen te entertainen en om er muziek voor te maken. Dus ik hoop vooral dat mensen de tijd nemen om te luisteren en dat ze even enthousiast zijn als ik over de plaat." 

Zijn album is een mix van pop, dance en electro, maar de afsluiter is een ballade die eruit springt. 'Sunday' is een eerbetoon aan zijn oma die net voor zijn deelname aan Eurosong overleden is. Voor dat nummer heeft hij ook het meeste stress om het vanavond tijdens zijn releaseshow in de AB te brengen, doordat het zo emotioneel geladen is. "Ik ben heel perfectionistisch, dus ik wil het perfect kunnen brengen, maar ik besef wel dat de emotie soms ook in de imperfecties kan zitten." 

"Eerst wilde ik een dikke feestplaat maken en enkel voor beats gaan. Maar ik vond het heel jammer dat mijn oma mijn hele parcours niet meer heeft meegemaakt. Zij was een heel belangrijke persoon in mijn leven. En ik voelde: ik kan geen plaat uitbrengen zonder haar erbij te betrekken." 

"Zondag was altijd de dag dat ik naar mijn grootouders ging om te aperitieven. Het idee van de zondag was er heel snel. En Sunday hebben we dan gelinkt aan someday (ooit) om het hoopvol te houden. Ik heb echt geprobeerd om heel mijn ziel in dit nummer te steken. Het is een mooie afsluiter van de plaat."