Van Donald Trump tot Kamala Harris: Amerikaanse politiek reageert aangeslagen op moord op Charlie Kirk

De moord op Charlie Kirk verhit de gemoederen in de Verenigde Staten. Zowel aan de linkse als aan de rechtse kant van het politieke spectrum klinken aangeslagen reacties op het politieke geweld.

Vanuit the oval office in het Witte Huis heeft Donald Trump de Amerikanen toegesproken na de moord op Charlie Kirk. Kirk beantwoordde tijdens een evenement op een universiteit in de staat Utah net een publieksvraag over wapengeweld. Op video's is te zien hoe hij door 1 kogel geraakt wordt in de hals. Hij werd in kritieke toestand naar het ziekenhuis gebracht.

Trump noemt de moord "een donkere dag voor Amerika". "Ik ben vol van verdriet en woede na de verschrikkelijke moord op Kirk", zei hij. Op zijn socialmediaplatform Truth Social noemde hij Kirk "groot en legendarisch".

"Hij werd geliefd en bewonderd door iedereen, vooral door mij, en nu is hij niet langer onder ons. Mijn sympathieën en die van Melania gaan uit naar zijn mooie vrouw Erika en familie. Charlie, we houden van je!"

Vicepresident JD Vance reageerde kort maar krachtig: "Mag hij eeuwige rust ontvangen, o heer."

Toch veroorzaakte de moord op Kirk ook wat ophef, bijvoorbeeld in het Huis van Afgevaardigden. Toen voorzitter Mike Johnson opriep tot een minuut stilte ter nagedachtenis, leidde dat tot heel wat discussie bij de volksvertegenwoordigers. 

"Dit moet stoppen", zei Johnson. "Dit is niet wie we zijn." Een Democraat schreeuwde richting de meerderheidspartij: "Voer eindelijk strengere wapenwetten in!" Waarop een Republikein fel terugsneerde: "Jullie hebben dit veroorzaakt!"

Ook Elon Musk mengde zich op X in het debat. "Links is de partij van moord", schreef hij op X. Ook andere rechtse influencers delen die analyse. "Ons land wordt verteerd door politieke geweld van radicaal-links, dat geweld acceptabel vindt om een vrij en open debat te smoren", meent de door Trump geliefde Laura Loomer.

Ook vanuit Democratische hoek klinkt grote verontwaardiging na de moord op Kirk. Voormalig president Joe Biden reageerde dat "er geen plaats is in ons land voor dit soort geweld. Dit moet nu eindigen. Jill (zijn vrouw) en ik bidden voor de familie van Charlie Kirk en zijn geliefden."

Voormalig vicepresident en presidentskandidaat Kamala Harris komt met een soortgelijke reactie. "Ik ben diep onder de indruk van het schietincident in Utah. Doug (haar man, red.) en ik bidden voor Charlie Kirk en zijn familie. Laat me duidelijk zijn: er is geen plaats in Amerika voor politiek geweld. Ik veroordeel deze daad, en we moeten allemaal samenwerken zodat dit niet leidt tot nog meer geweld."

Democratisch kopstuk Nancy Pelosi, die zelf al eens doelwit was van politiek geweld waarbij haar man zwaargewond raakte, noemt de schietpartij "vreselijk". Volgens haar "heeft politiek geweld absoluut geen plek in onze samenleving".

Ook oud-president Barack Obama reageerde. "We weten nog niet wat de dader motiveerde om Charlie Kirk neer te schieten en te doden, maar dit soort verwerpelijk geweld hoort niet thuis in onze democratie", zei hij. "Michelle en ik bidden vanavond voor Charlies familie, in het bijzonder voor zijn vrouw Erika en hun 2 jonge kinderen."

MSNBC heeft politiek analist Matthew Dowd ontslagen na opmerkingen die hij maakte over de dood van Charlie Kirk.

Kort na het nieuws schoof Dowd aan bij 'MSNBC Live With Katy Tur'. Toen Tur hem vroeg naar de context waarin zo’n schietpartij kan plaatsvinden, antwoordde hij dat Kirk "één van de meest polariserende jonge stemmen" was, die vaak "haatdragende retoriek tegen bepaalde groepen" gebruikt.

Volgens Dowd creëert dat een gevaarlijke kettingreactie: "Haatvolle gedachten leiden tot haatvolle woorden, en die leiden weer tot haatvolle daden. Dat is de omgeving waarin we ons nu bevinden."

Volgens Variety, Deadline en The Wall Street Journal besloten leidinggevenden van MSNBC Dowd daarop de laan uit te sturen.