Bram heeft nog nooit een echte relatie gehad. In het verleden had hij wel wat dates, maar op een of andere manier komt hij altijd bij 'meisjes met een rugzak' terecht. Hoe kan hij dat patroon doorbreken? Relatiedeskundige Rika Ponnet geeft advies.
Relatiedeskundige Rika Ponnet beantwoordt vraag van de week: "Ik trek alleen maar mensen met problemen aan, hoe kan ik dat patroon doorbreken?"
Elke week beantwoordt relatietherapeut Rika Ponnet in 'Nieuwe feiten' een vraag van een luisteraar. De antwoorden worden gebundeld in de podcast 'Vraag het aan Rika'.
De vraag van Bram: "Waarom trek ik altijd meisjes met problemen aan?"
Bram is 23 en heeft nog nooit een echte relatie gehad. "Zeven jaar geleden kreeg ik botkanker, en viel mijn sociale leven zo goed als stil. Na mijn herstel brak de coronacrisis uit, en zat ik opnieuw in een isolement. Dat was een eenzame, donkere tijd."
"Ondertussen gaat het veel beter met mij: ik ging studeren, maakte vrienden en kreeg weer zin in het leven. Maar een lief? Dat heb ik nog niet gevonden. Door dit alles ben ik onzeker geworden, en daarnaast is mijn lichaam niet meer hetzelfde. Ik ben flink bijgekomen: dat komt door mijn behandeling, en door emo-eten."
"Sinds kort heb ik wel iemand leren kennen: Maud. Al op onze eerste date sprak ze heel open over haar moeilijke jeugd. Sindsdien is er een patroon ontstaan: telkens als ze een moeilijke dag gehad heeft, belt ze me, en begint ze te 'traumadumpen'. Dat kan 2 uur lang duren."
"Het lijkt alsof ik alleen maar meisjes met een serieuze 'rugzak' aantrek. Ik zou Maud graag op een spontane en zorgeloze manier willen leren kennen, maar vandaag is daar geen ruimte voor. Ook niet om iets over mezelf te vertellen. Maud weet dus niet dat ik kanker heb gehad. Hoe kan ik dat patroon doorbreken?"
Beluister: Rika Ponnet beantwoordt de vraag van Bram
Het antwoord van Rika: "Bewaak je grenzen en je tijd, en stel voor om eens iets leuk te gaan doen"
Doet Bram 'iets' waardoor hij 'meisjes met problemen' aantrekt? Relatiedeskundige Rika Ponnet vreest van wel. "Als mensen heel moeilijke dingen hebben meegemaakt, ontwikkelen ze wel vaker een mildheid en ruimte bij zichzelf, waardoor ze makkelijker in een luisterhouding of accepterende basishouding terechtkomen."
"Daarnaast houdt Bram zijn eigen verhaal bij zichzelf. Het ligt moeilijk voor hem om het verhaal over zijn kanker te delen, omdat hij bang is om afgewezen te worden. Zo komt hij opnieuw in die 'luisterhouding' terecht."
"Bram moet grenzen stellen"
Bram spreekt ook over 'traumadumpen'. Toch heeft Rika niet het gevoel dat Bram wordt 'gebruikt'. "Ik denk dat Bram het vooral moeilijk heeft om zijn grenzen aan te geven. Maud heeft dat waarschijnlijk niet eens door omdat ze zoveel behoefte heeft aan een luisterend oor en een altijd beschikbare psycholoog, bij wijze van spreken."
"Ondertussen leeft er bij Bram wel een frustratie: hij luistert alleen maar naar negativiteit, en heeft na alle moeilijke dingen in zijn eigen leven behoefte aan lichtheid en vrolijkheid. Hij wil leuke dingen doen."
Haal niet als een container al die negativiteit binnen, maar stel zelf ook eens wat andere vragen
Rika Ponnet, relatiedeskundige
Bram kan dus best starten met het begrenzen van zijn tijd, stelt Rika. "Als Maud hem belt, kan hij positief reageren en zeggen dat hij blij is dat ze belt en blij is dat ze die dingen met hem deelt. Het betekent namelijk ook dat zij hem vertrouwt. Maar hij mag ook aangeven dat zijn draagkracht niet oneindig is."
"Bram kan bijvoorbeeld voorstellen om dat luik na een half uur af te sluiten, en daarna te praten over wat er wel leuk was die dag. Hij mag ook andere vragen stellen, en niet passief als een container al die negativiteit binnenhalen."
Speelt het uiterlijk een rol? (zoals Bram denkt)
Ook het uiterlijk van Bram speelt een rol in dit verhaal, zegt Rika. "Hij is onzeker, en vergelijkt zichzelf met hoe hij vroeger was. Terwijl dat meisje hem leerde kennen zoals hij vandaag is. Voor haar is dit de Bram van vandaag."
Eventueel kan hij wel gaan sporten om zich beter te voelen, maar enkel vanwege die intrinsieke motivatie. "Sport je omdat je denkt dat je daardoor beter scoort op de relatiemarkt? Dat is geen goed idee. Dan ben je jezelf aan het veranderen omwille van de andere. Dan ben je heel erg bezig met de blik van de andere."
"Uiterlijk speelt wel een rol, maar je wil toch ook niet op basis daarvan gekozen worden? Wel op basis van een totaalverhaal."
Wat nu?
Bram en Maud zijn terechtgekomen in een patroon van zorgbehoevende en zorger. Het is belangrijk dat ze dit patroon doorbreken, zegt Rika. "Want je houdt dat niet vol. Op een bepaald moment loop je leeg."
Rika raadt hem dan ook aan om open over zijn kanker te spreken. "Bram mag aangeven dat hij geen onbeperkte draagkracht heeft, en behoefte heeft aan lichtheid en vrolijkheid."
"In plaats van het altijd over ‘haar rugzak’ te hebben, kan Bram gerust ook eens voorstellen om leuke, lichte dingen te doen."
