Minister van Gelijke Kansen Rob Beenders (Vooruit) laat de legalisering van pepperspray onderzoeken. Dat heeft hij aangekondigd in De Afspraak op VRT Canvas. 1 op de 3 vrouwen voelt zich in ons land onveilig op straat. Beenders wil met de mogelijke legalisering van pepperspray daar iets aan doen. Ook de zogenoemde 'smurfenspray' wordt bekeken.
Minister Beenders zet deur open voor legalisering van pepperspray om onveiligheidsgevoel bij vrouwen tegen te gaan
Jens Van Reet
Gepubliceerd:
In het Nederlandse Duivendrecht werd eind augustus het levenloze lichaam van de 17-jarige Lisa gevonden. Ze was gewelddadig om het leven gebracht door een 22-jarige man die haar al een tijd aan het achtervolgen was.
De brutale moord doet de discussie over een mogelijke legalisering van pepperspray niet alleen in Nederland, maar ook bij ons oplaaien. Minister van Gelijke Kansen Rob Beenders (Vooruit) wil zo’n legalisering laten onderzoeken. "Ik wil dat vrouwen in het donker veilig kunnen gaan sporten, buiten kunnen gaan wandelen, naar het station gaan... We moeten iets aan dit onveiligheidsgevoel doen", zei hij in De Afspraak op VRT CANVAS.
Het onveiligheidsgevoel is dan ook groot: 1 op de 3 vrouwen voelt zich vaak onveilig in de publieke ruimte. Veel vrouwen vermijden zelfs bepaalde plaatsen of activiteiten buitenshuis na zonsondergang. Doordat vrouwen zich fysiek minder goed kunnen verweren, moet er een compensatie komen, vindt Beenders. Pepperspray kan volgens hem daartoe een bijdrage leveren.
Naast pepperspray zou ook de zogenoemde 'smurfenspray' in aanmerking kunnen komen. Dat is een spray met een meestal blauwe kleurstof die een aantal dagen op een dader blijft plakken, waardoor die makkelijker identificeerbaar is. Smurfenspray is in Nederland al legaal.
Ook advocaat Nina Van Eeckhaut pleit voor de legalisering van zulke sprays. Ze stelt zich wel de vraag hoe zo'n legalisering er moet uitzien en wie toegang tot die sprays krijgt. "We moeten het dan misschien juridisch onderzoeken of het mogelijk is om het enkel voor vrouwen te legaliseren", aldus Van Eeckhaut. Dat zou moeten vermijden dat ook daders zulke sprays kunnen aanschaffen.
Straatverlichting en gedragswijziging
Beenders benadrukt dat een mogelijke legalisering slechts een onderdeel van een bredere aanpak is. Zo moet er volgens de minister ook met steden en gemeenten gepraat worden over meer straatverlichting.
"Toen de energiecrisis losbarstte, doofden gemeenten het licht. Waarom voeren we het debat niet dat het licht weer aan moet? Wat met het extra verlichten van pleinen en straten? Er zijn veel mannelijke burgemeesters. Ik ga alle centrumsteden bezoeken en ik ga dat debat aan en vragen om het licht aan te doen", stelt Beenders.
Daarnaast vindt hij een gedragsverandering bij jonge mannen essentieel. Strafpleiter Van Eeckhaut treedt hem daarin bij. "Ik denk dat die concrete initiatieven al zeer goed zijn, want ze kunnen snel gerealiseerd worden. Maar het gaat inderdaad ook over opvoeding en de overtuiging dat de geslachten gelijk zijn."
Ook sociale media spelen in dit verhaal een rol, aldus Van Eeckhaut. Veel tienerjongens worden daar regelmatig met vrouwonvriendelijke uitspraken van bepaalde bekende influencers geconfronteerd. "We moeten dus ook inzetten op mediawijsheid", besluit ze.
