Cipiers opgepakt in corruptieonderzoek gevangenis Haren: "Worden onder druk gezet met foto's van familieleden"

Naast gedetineerden die hun activiteiten achter de tralies verderzetten, zijn er gisteren in de gevangenis van Haren ook enkele cipiers en andere personeelsleden opgepakt, in het kader van een onderzoek naar corruptie. 

Mogelijk smokkelden gevangenismedewerkers drugs en gsm's binnen voor drugscriminelen. Hoe kan het zover komen dat penitentiair beambten zich laten verleiden tot misdaad? "Vaak gaat het niet over verleiden, maar over onder druk zetten", vertelt Jelle Janssens, criminoloog verbonden aan UGent, in De Ochtend.

"Het gebeurt soms dat cipiers plotseling een foto te zien krijgen van een familielid of hun kind dat naar school gaat. Dan kan de gedetineerde dreigen dat als de cipier niet luistert, het gevolgen zal hebben voor de familieleden." 

Dat is iets wat minister van Justitie Annelies Verlinden (CD&V) ook herkent, zo reageert ze in De Ochtend. "Dat gaat over het maken van foto's, maar ook over het communiceren van het thuisadres van de cipiers. Deze zomer nog zijn er auto's beschadigd van personeel."

Betere beveiliging is daarom noodzakelijk, weet ook Verlinden. "Een van de denkpistes is om gegevens van de penitentiair beambten beter te anonimiseren. In de digitale wereld is het belangrijk om de data te beschermen." 

Janssens stelt voor om de cipiers te versterken. "Niet alleen met een buddy tijdens hun shiften, maar ook met een buddy waar ze tegen kunnen praten of die ondersteuning kan bieden."

Hij heeft het over een project waarbij er een hotline wordt geïnstalleerd zodat cipiers anoniem hun hart kunnen luchten. Ook Verlinden benadrukt dat er meldingsmogelijkheden zijn. "Ik kan alleen maar oproepen om ook echt een melding te maken." 

"Pas als we weten waar we moeten optreden, kan er iets aangepast worden. Mensen in bijzondere regimes zetten, een rotatie voorzien van gedetineerden zodat niet altijd dezelfde cipiers met dezelfde gedetineerden in aanraking komen: dat kan enkel als we weten dat het nodig is." 

Het inzetten van het leger als alternatief, is volgens Janssens niet de beste optie. "De rol van cipier is geweldreductie. De rol van een militair is geweldmaximalisatie. Dat is een volledige andere opleiding en training. Geen goed idee op lang termijn, denk ik." 

"Bovendien kunnen militairen ook onder druk gezet worden en omgekocht worden. Hun gegevens zijn wel moeilijker te traceren, maar het is geen garantie." 

Een noodoplossing kan het zijn, maar op lang termijn denkt Janssens niet dat het effectief is. "Stel je voor dat er dan opstanden komen: wat ga je dan doen? Er is niets hoger dan het leger, dus dan zit je opnieuw vast."