"Als prins Laurent Clément enkel biologisch erkent, is dat louter symbolisch." Dat zegt professor familierecht Ingrid Boone (KU Leuven) over de verklaring van prins Laurent dat hij de biologische vader is van Clément, de zoon van Iris Vandenkerckhove (Wendy Van Wanten). Maar wat als Clément ook wettelijk als zoon erkend wordt? Kan hij dan bijvoorbeeld aanspraak maken op de titel van prins?
Nu prins Laurent Clément erkent als zoon: krijgen we een nieuwe prins? En wat met de erfenis van Laurent?
Jens Van Reet
Gepubliceerd:
Welke gevolgen heeft de erkenning van vandaag?
"Het biologisch en publiekelijk erkennen van Clément als zijn zoon, kan symbolisch belangrijk zijn voor de zoon en zijn familie, maar dat heeft geen verdere familierechtelijke gevolgen", aldus professor familierecht Ingrid Boone (KU Leuven).
Als de prins besluit om het bij deze publiekelijke erkenning te laten, kan Clément volgens de professor ervoor kiezen om juridische stappen te ondernemen. Dan kan hij via een rechtszaak het vaderschap afdwingen, zoals dat eerder ook gebeurde tussen prinses Delphine en haar vader koning Albert II.
Wordt Clément nu prins?
Mocht prins Laurent beslissen om Clément ook voor de wet als zijn zoon te erkennen of mocht een rechtbank de officiële afstammingsband uitspreken, heeft dat heel wat meer gevolgen.
Enerzijds heeft Clément dan recht op de titel van prins. "In principe krijgen alle kleinkinderen van een Belgische koning een titel. Dat is ook de reden waarom de kinderen van prinses Delphine een titel krijgen. Voor Clément geldt dat dus ook. Hij kan die titel dus opeisen", zegt royalty-kenner Mario Danneels.
Vooraleer hij die titel daarna officieel mag voeren, moet een koninklijk besluit, dat door de koning en de regering ondertekend wordt, dat nog bekrachtigen.
Voor de troonopvolging heeft een wettelijke erkenning geen gevolgen. Volgens grondwetspecialist Paul Van Orshoven kan Clément daar "op geen enkele manier" aanspraak op maken. "Dat komt doordat hij een buitenechtelijk kind is", verduidelijkt hij.
Heeft Clément dan ook recht op een erfenis?
Als Clément als wettelijke zoon erkend wordt, heeft dit anderzijds ook gevolgen voor de erfverdeling. "Clément wordt zo een erfgenaam van prins Laurent en dan gelden voor hem dezelfde rechten en plichten als voor de andere kinderen van Laurent", aldus Danneels.
Clément kan er dan ook voor kiezen om zijn achternaam te veranderen in von Sachsen-Coburg of om een dubbele achternaam aan te nemen.
Waarom doet prins Laurent dit nu pas?
Als Clément nog minderjarig zou zijn geweest, dan had Laurent mogelijk ook ouderlijk gezag gekregen. Daarom wachten ouders vaak tot het betrokken kind meerderjarig is vooraleer het te erkennen, onderstreept professor personen- en familierecht Frederik Swennen (Universiteit Antwerpen).
Over eventuele gevolgen voor alimentatie is er nog onduidelijkheid: als Clément officieel erkend is, kan hij mogelijk nog een "vordering bij verwekker" indienen om achterstallige alimentatie te vragen, stelt Swennen.
