De politie van Nieuw-Zeeland heeft foto's vrijgegeven van de plek waar het voortvluchtige gezin van Tom Phillips (tijdelijk) verbleef. Op een kampeerplek in de bosjes zijn 2 quads te zien, verborgen onder dekens. Na bijna 4 jaar op de vlucht geweest te zijn, werd Phillips gisteren doodgeschoten.
Tussen quads en blikjes frisdrank: foto's tonen waar voortvluchtige vader met kinderen leefde in Nieuw-Zeeland
Sandra Cardoen
Gepubliceerd:
Gisteren kende een ontvoeringszaak, die heel Nieuw-Zeeland in de ban hield, een (dramatische) ontknoping. Vader Tom Phillips, die zijn 3 kinderen in december 2021 meenam en spoorloos verdween, werd bij een inbraak in Piopio doodgeschoten door de politie.
Een van de kinderen was bij Phillips en bleef ongedeerd. Na een intense zoektocht werden zijn 2 andere kinderen gevonden op een afgelegen kampeerplek.
Tom Phillips, een boerenzoon en ervaren jager, was er al die jaren in geslaagd uit handen van de politie te blijven en met zijn gezin te overleven in de wildernis.
De politie heeft nu enkele foto's vrijgegeven van de plek waar de 2 kinderen gisteren werden teruggevonden. Het geeft een indruk van de situatie waarin het voortvluchtige gezin (over)leefde.
Op de foto's staan quads geparkeerd tussen bomen. Zijn banden en blikjes frisdrank te zien. Toen agenten de locatie ontdekten, lagen er ook vuurwapens.
Medeplichtigen?
De politie vermoedt sterk dat het 4-tal door de jaren heen op verschillende schuilplaatsen verbleef. Het valt niet uit te sluiten dat Phillips de hulp kreeg van medeplichtigen. Het onderzoek zou nog maanden duren.
De kinderen, 2 meisjes en een jongen, zijn intussen herenigd en ondergaan een reeks medische tests. Hun moeder zal hen opvangen. Op het lichaam van Phillips wordt een autopsie uitgevoerd.
Online spraken velen hun steun uit voor de vader. Politiechef Richard Chambers benadrukte dat Phillips geen 'held' is, want hij bracht zijn kinderen voortdurend in gevaar. Aan het grote publiek is gevraagd om de moeder en de kinderen hun privacy te gunnen.
