Een boot van de Global Sumud Flotilla is in een Tunesische haven getroffen door een brand. De organisatie spreekt van een drone-aanval door Israël, de Tunesische autoriteiten zeggen dan weer dat het gaat om een brand en niet om een drone. Het schip zou noodhulp naar Gaza brengen. Onder meer activiste Greta Thunberg vaart mee met de vloot. Intussen vraagt België om een onafhankelijk onderzoek.
Brand op hulpschip van Gaza-vloot met Greta Thunberg: organisatie spreekt van drone-aanval, Tunesische autoriteiten ontkennen
Bram Vandendriessche
Gepubliceerd:
Op het schip genaamd 'Familia Madeira' dat samen met een vloot andere schepen richting Gaza vaart met als doel de blokkade van Gaza te doorbreken, heeft het maandagnacht gebrand.
Er zouden geen gewonden zijn gevallen. De bemanning is in veiligheid gebracht volgens de Global Sumud Flotilla (GSF), de organisatie achter de missie waar ook Greta Thunberg aan deelneemt.
Volgens de GSF werd het schip geraakt door een drone. Dat lijkt ook te zien op beelden die de organisatie deelde op sociale media. Op verschillende beelden van bewakingscamera's is te zien dat er plots iets lijkt in te slaan op het schip. Intussen hebben ook verschillende crewleden beelden gedeeld van de schade. Zij beweren dat ze een drone hebben gezien die een bom op het schip heeft afgevuurd.
Ook de Belgische arts Hanne Bosselaers vaart mee met de vloot. "Er ontstond brand aan boord van het schip maar er is gelukkig niemand gewond", reageert Bosselaers bij Belga. "We zijn het gewoon van Israël dat ze ons aanvallen. Maar wij gaan niet stoppen. Wij laten ons niet doen door de dreigementen. De Flotilla zal afvaren."
Tunesische autoriteiten ontkennen
Volgens een woordvoerder van het Tunesische ministerie van Binnenlandse Zaken zouden de berichten over een drone-aanval onjuist zijn. Ze bevestigen aan de Tunesische radio 'Mosaique FM' wel dat er schade is op het schip maar die zou zich beperken tot een aantal reddingsvesten die in brand stonden en die snel geblust konden worden. Het directoraat-generaal van de Tunesische Nationale Garde zegt dat "er geen bewijs is van vijandige handelingen of aanvallen van buitenaf" op het schip.
De Belgische minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot benadrukt het belang van een volledig en transparant onderzoek naar de zaak. "We erkennen het humanitaire doel van de Flotilla. Humanitaire toegang blijft een prioriteit en zal ook via diplomatieke weg worden nagestreefd", zegt de minister.
Niet de eerste poging van Flotilla
Het is de tweede poging om hulpgoederen naar de Gazastrook te brengen. Een vorige poging in juni werd door het Israëlische leger onderschept. In een persbericht zei FFC dat het schip de Madleen toen "werd aangevallen/onder dwang werd onderschept door het Israëlische leger in internationale wateren". Het schip werd omsingeld en alle communicatie aan boord werd geblokkeerd.
Wat is de Freedom Flotilla Coalition?
Het is een organisatie opgericht in 2010 met het doel een vuist te maken tegen de "illegale blokkade van Gaza", zo leest website van FFC.
Aanleiding was de Mavi Marmara-raid, waarbij tien Turkse activisten werden gedood door Israëlische troepen toen die een konvooi van zes schepen met hulpgoederen wilden tegenhouden die onderweg waren naar Gaza op 31 mei 2010.
Zoals de naam al wat verraadt, is het een coalitie of samenwerkingsverband van verschillende internationale organisaties uit onder meer Turkije, Italië, Canada en de VS.
De vaart met de Madleen, niet te verwarren met de Familia Madeira van het GSF, waaraan Thunberg ook deelnam, is niet de eerste actie van FFC dit jaar. Eind april stuurde de organisatie ook al het schip Conscience vanuit Malta naar Gaza. Begin mei meldde FFC dat het schip werd bestookt door drones.
FFC gaf aanvankelijk niet meteen aan wie verantwoordelijk zou kunnen zijn voor de aanval, maar schreef later wel dat "de Israëlische vertegenwoordigers ter verantwoording moeten worden geroepen voor schendingen van het internationaal recht, waaronder de aanhoudende blokkade en het bombardement van ons burgerlijke schip in internationale wateren".