Trambus Hasselt–Maasmechelen krijgt 4 extra haltes: "Reizigerspotentieel is groot"

De toekomstige trambusverbinding tussen het station van Hasselt en Maasmechelen Village – ook bekend als Lijn 2 – zal onderweg aan 16 in plaats van 12 haltes stoppen. In Diepenbeek komen er extra haltes aan het Wetenschapspark en maatwerkbedrijf Bewel en in Eisden zijn er extra haltes aan Berensheuvel en voetbalclub Patro. 

Volgens Marijn Struyf van De Werkvennootschap was daar expliciet vraag naar. "We zien dat er op die plekken nog veel reizigerspotentieel is. Denk maar aan de wetenschapsscholen of de bedrijvigheid rond die haltes. Het initiatief komt er dan ook door de samenwerking van de gemeentes, scholen en De Lijn."

In Hasselt is er een kleine aanpassing, de halte aan de Kempische Poort wordt vervangen door een halte aan de Handelsschool. Maar over 3 belangrijke knooppunten op het traject in het centrum van Hasselt, Genk en Maasmechelen is er nog geen duidelijkheid.

"Daar moeten nog wat angels uit het dossier gehaald worden om het project volledig te realiseren. Dat zal nog wat tijd kosten, maar in de tussentijd kan de trambus er wel al over de gewone wegen rijden", zegt Struyf nog.

Toch gaat het vooruit: aan de eindhalte in Maasmechelen is het werk zo goed als rond. Intussen zijn er al 3 vrije busbanen aangelegd en werden enkele ‘quick wins’ gerealiseerd. "Momenteel is De Lijn bezig met het bestellen van voertuigen. Daarna kunnen ze chauffeurs rekruteren en opleiden", zegt Struyf nog.

Aan de eindhalte in Hasselt is er wel nog werk. "De laadinfrastructuur is daar nog niet klaar", zegt Frederik Wittock van De Lijn. "Laadpalen voor bussen zijn een complex gegeven. Dat vraagt om veel vergunningen en ook qua verzekeringen moet er nog wat uitgeklaard worden."

De Lijn hoopt tegen het einde van dit jaar de eerste trambussen te kunnen laten rijden.