Een federale rechtbank in de staat New York heeft geoordeeld dat Amerikaans president Donald Trump wel degelijk 83 miljoen dollar (77 miljoen euro) moet betalen aan schrijfster E. Jean Carroll wegens laster. Trump werd in 2023 veroordeeld voor seksueel misbruik van Carroll, maar blijft volhouden dat haar verhaal "een verzinsel" is.
Trump ook in beroep veroordeeld tot schadevergoeding van 83 miljoen dollar wegens smaad tegen schrijfster E. Jean Carroll
Trees Vanhoutte
Gepubliceerd:
De 3 rechters van het federale hof van beroep in New York oordeelden unaniem. Het eerdere vonnis van een lagere rechtbank blijft overeind, dus moet de Amerikaanse president 83 miljoen dollar (77 miljoen euro) aan schrijfster E. Jean Carroll betalen. Maar liefst 65 miljoen dollar van dat bedrag is een zogenoemde punitieve schadevergoeding, bedoeld om Trump te straffen voor "zijn herhaaldelijke en vijandige aanvallen tegen Carroll.
Trumps advocaten probeerden de uitspraak nog aan te vechten door beroep te doen op de recente beslissing van het Amerikaanse Hooggerechtshof, die presidenten immuniteit geeft voor officiële handelingen tijdens hun ambtstermijn. Volgens het hof van beroep gaat dat argument echter niet op, omdat Trumps aanvallen op Carroll niets met zijn officiële taken te maken hebben.
Waarover gaat dit?
Schrijfster E. Jean Carroll beschuldigde Trump van verkrachting in het pashokje van een warenhuis in Manhattan in 1996. Een jury in New York oordeelde in 2023 dat er onvoldoende bewijs was voor verkrachting, maar wél dat Trump Carroll seksueel heeft misbruikt. Bovendien stelde de jury vast dat hij haar in 2019 publiekelijk in diskrediet bracht toen ze met haar beschuldigingen naar buiten trad.
Trump ontkent het verhaal en noemt Carroll al jaren "gestoord" en beschuldigt haar ervan het verhaal "te hebben verzonnen". Volgens hem werd de rechtszaak volledig "gemanipuleerd door president Biden".
Op sociale media postte Trump ten tijde van de rechtszaak tientallen berichten waarin hij Carroll afkraakte en zei dat ze "niet zijn type was". Daarop besloot Carroll een nieuwe gerechtelijke klacht neer te leggen, opnieuw voor laster. In die nieuwe zaak kreeg ze gelijk en moest Trump haar een schadevergoeding van 83 miljoen dollar betalen. De Amerikaanse president liet het daar niet bij en tekende beroep aan.
Voor Trump betekent de uitspraak een nieuwe nederlaag in zijn gerechtelijke strijd met E. Jean Carroll. Zijn advocaten proberen intussen wel om de eerdere zaak, waarin over het misbruik zelf werd geoordeeld, bij het Hooggerechtshof te krijgen. Of dat gaat lukken is nog maar de vraag. Volgens Carrolls advocaat Roberta Kaplan is het Hooggerechtshof helemaal niet bevoegd om te oordelen in de zaak.
