Een brief die Donald Trump naar verluidt in 2003 aan Jeffrey Epstein heeft geschreven voor zijn 50e verjaardag is openbaar gemaakt door Democratische parlementsleden. De Amerikaanse president ontkende in juli nog het bestaan van de brief. Nu reageert het Witte Huis dat de bijbehorende tekening vals is.
Democraten publiceren vermoedelijke brief (met vrouwensilhouet) van Trump aan Epstein: "Welk geheim deelden ze?"
De brief, verkregen door Democratische leden van een commissie van het Huis van Afgevaardigden, toont een schets van een naakt vrouwenlichaam met citaten die afwisselend worden toegeschreven aan Jeffrey Epstein en aan Donald Trump.
We hebben bepaalde zaken gemeen, Jeffrey
Trump in de brief aan Epstein
"Een vriend is fantastisch om te hebben. Gelukkige verjaardag - en mag elke dag weer een prachtig geheim zijn", besluit Trump in zijn verjaardagswensen naar Epstein.
Epstein overleed in 2019 in de gevangenis voor zijn proces voor zedendelicten. Onderaan de brief staat de handtekening van Trump.
De Amerikaanse krant The Wall Street Journal bracht in juli naar buiten dat Trump in 2003 een brief had geschreven aan Epstein . Trump noemde het een vervalsing en klaagde de krant voor 10 miljard dollar aan voor laster en eerroof.
Hieronder de vermoedelijke brief die de Democraten publiceerden, en waarbij ze zich vragen stellen over "een geheim":
Ook nu weer ontkent het Witte Huis de brief. "De tekening is niet zelf gemaakt en de president heeft de brief ook niet ondertekend."
Met andere woorden: de verjaardagskaart is nep. James Comer, de voorzitter van de Republikeinse commissie, merkt op dat de Democraten selectief zijn geweest.
De brief maakt namelijk deel uit van een 'verjaardagsboek' dat 238 pagina's telt, met onder meer een brief van de Britse ambassadeur in de VS en eentje van oud-president Bill Clinton (met verwijzing naar Epsteins kinderlijke nieuwsgierigheid).
Klik hier om de tekst van de brief beter te kunnen lezen:
Druk neemt toe
Het Epstein-dossier bezorgt de regering-Trump al maanden kopzorgen. Een federale rechter wees vorige maand het verzoek van de Amerikaanse regering af om bewijsstukken uit het onderzoek naar Epstein openbaar te maken.
Onder druk van een deel van zijn eigen achterban had president Trump in juli gevraagd om "relevante" getuigenissen uit de gerechtelijke procedure tegen Jeffrey Epstein openbaar te maken. Eerder had de regering aangegeven het hele dossier te willen vrijgeven.
VRT NWS-correspondent Thomas De Graeve noemt de brief "vervelend" voor Trump. "De president ondernam de afgelopen 2 maanden verwoede pogingen om de aandacht weg te leiden van het Epstein-dossier en de eventuele linken met hem."
Wie was Jeffrey Epstein?
De steenrijke zakenman Jeffrey Epstein werd in 2019 aangeklaagd voor het misbruik van minderjarige meisjes. Daarnaast zou hij een 'grootschalig netwerk' hebben opgebouwd waarbij minderjarigen voor seksuele diensten werden aangeboden aan verschillende vrienden binnen de wereldwijde 'high society'.
Dat gebeurde op Little James Island, een eiland in de Caraïbische zee dat Epstein had gekocht. Dat het eiland de bijnamen 'Island of Sin' en 'Paedophile Island' kreeg, spreekt boekdelen.
In complotkringen circuleren al jaren namen van gasten op het eiland: onder meer ex-president Bill Clinton, de Britse prins Andrew én Donald Trump worden genoemd.
Epstein werd in 2019 dood teruggevonden in de gevangenis van New York, waar hij zijn proces afwachtte. Zelfdoding, luidde het officieel. Zijn ex-partner Ghislaine Maxwell werd in 2022 veroordeeld tot 20 jaar cel voor medeplichtigheid aan het misbruikschandaal.
