Privacycommissie van politie geeft PZ Bilzen-Hoeselt-Riemst gelijk: verkeerscontrole met hoogvliegende drone mag

De klachten over privacy kwamen er na een verkeerscontrole vorig jaar in de Zeepstraat in Bilzen, die aangeduid is als fietsstraat. Dat melden VTM Nieuws en TV Limburg en de politiezone Bilzen-Hoeselt-Riemst bevestigt het nieuws. De politie wilde controleren of gemotoriseerde voertuigen zich aan de regels hielden en fietsers niet inhaalden. De straat is een gekende route voor sluipverkeer, terwijl veel scholieren ze ook gebruiken om naar school en terug te fietsen. 

"Het is een redelijk lange weg met heel wat bochten. Dat maakt dat je dat niet eenvoudig kan controleren over het hele traject", aldus korpschef Dirk Claes van PZ Bilzen-Hoeselt-Riemst. "We kunnen geen 8 of 9 mensen vrijmaken, wat nodig zou zijn met klassieke controles. Daarvoor is het te druk in onze zone." 

Met een drone van op 70 meter hoogte kan de politie volgens Claes wel de hele weg zien. "Met hulp van 2 collega's die de drone bedienen, konden we dan controleren met minimale inzet op het terrein zelf. Zo kom je aan een totale inzet van 4 à 5 mensen gedurende de controle die een uurtje duurde."

Vanop 70 meter hoogte kunnen de dronebeelden wel heel wat meer tonen dan enkel de rijbaan. Daarom kreeg de politie ook klachten binnen over de controle. Volgens Claes ging er een interne afweging vooraf aan de inzet van de drone. "Je weet dat je ook andere zaken filmt dan wat je wil controleren. Dat moet je dan afzetten tegen de efficiëntie en vooral de verkeersveiligheid van de jonge fietsers."   

Het COC , de onafhankelijke gegevensbeschermingsautoriteit voor de politie, volgt de politiezone nu in die redenering. "Zoals we zelf vooraf hadden ingeschat primeert de veiligheid van de kinderen op de privacy van de omwonenden. Het COC erkent dat de inzet van de drone hier opportuun was", vertelt Claes. 

Claes erkent wel dat er een administratieve fout is gemaakt. "De GDPR-privacyregels en daaropvolgende regels voor de politie zijn vrij recent. Daarbij zijn ook voorwaarden voor de inzet van drones. Een daarvan is dat je de opgestelde risico-analyse op schrift moet zetten en kenbaar maken, zodat het COC er ook aan kan als er vragen of klachten binnenkomen. Dat hadden we niet gedaan, maar zullen we wel doen. Daar zijn we dus terecht op de vingers getikt." 

Over administratie gesproken, wat gebeurt er met de dronebeelden eens een verkeersactie afgelopen is? "De beelden worden slechts enkele dagen bijgehouden", verzekert de korpschef. "Dan worden die vernietigd, omdat ze niet langer relevant zijn." 

Claes beaamt daarom dat het een geluk bij een ongeluk was dat er 2 dagen later al een klacht binnenkwam. "Zo konden we de beelden overmaken en hebben ze kunnen vaststellen dat we niet inzoomen op privédomein. Bovendien waren noch de nummerplaten of inzittenden herkenbaar of zichtbaar van op die hoogte. Hetzelfde geldt voor de fietsers.

Los van alle commotie rond privacy, is er natuurlijk ook de vraag of de inzet van de drone werkt? Voor de korpschef is het antwoord duidelijk. "Op 1 uur tijd hebben we op die locatie 7 bestuurders kunnen betrappen die fietsers inhaalden. Die mensen hebben ook een boete gekregen. Het middel dient zijn doel, maar ook niet meer dan dat", besluit Claes.