De politieke rol van Pieter De Crem lijkt uitgespeeld: 4 vragen en antwoorden

Echt verrast is Dave Sinardet niet. "Je ziet zoiets wel vaker bij politici die beseffen dat hun positie onhoudbaar is geworden. Het auditrapport van de Vlaamse overheid was duidelijk en vernietigend voor hem. De kans dat hij er met een blaam zou vanaf komen, was onbestaand. Dan is het beter om de eer aan jezelf te houden."

En er was nog een tweede factor die allicht heeft meegespeeld in de beslissing van De Crem om zelf op te stappen. "Het was duidelijk dat zijn partij hem niet meer steunde."

Volgens Dave Sinardet is het antwoord op die vraag ontegensprekelijk "ja". "Zoiets komt voor een stuk voort uit jezelf als onaanraakbaar beschouwen. Vergeet niet dat Pieter De Crem 30 jaar burgemeester is geweest. Daarvoor was zijn vader gedurende 35 jaar burgemeester. Het is niet voor niets dat het Aalterse gemeentehuis 'Cremlin' wordt genoemd."

"Voeg daar nog eens aan toe dat Pieter De Crem een sterke persoonlijkheid is die geen tegenstand duldde en erg zelfzeker is." Een ideaal recept als het ware voor een politicus die uiteindelijk zijn hand overspeelt.

Eerst en vooral moet je stellen dat hij al enkele jaren uit de Wetstraat weg is. "Hij is geen belangrijk nationaal boegbeeld meer, dus is het ook geen groot verlies meer voor de partij om hem op te geven", denkt Dave Sinardet. 

"Let wel: er is nog geen beslissing om hem zijn lidmaatschap van de partij te ontnemen. Misschien wacht de partij wel tot de commotie rond hem wat is weggedeemsterd en laat ze alles zoals het is. Dat kan ook handig zijn voor iemand als Annelies Verlinden, wel een nationaal partijboegbeeld. Want er zijn wel wat vragen te stellen over de rol van haar kabinet en je kan je afvragen of men daar De Crem niet de hand boven het hoofd heeft willen houden." 

Dave Sinardet twijfelt er niet aan: in de Wetstraat ziet hij Pieter De Crem niet terugkomen. Ook in Aalter ziet hij op korte termijn niet veel kansen voor hem. "Ik zie hem ten hoogste nog terug naar de kiezer trekken voor de gemeenteraadsverkiezingen van 2030. Maar dan wel met een lokale lijst."

Want het hoeft geen betoog. Pieter De Crem is wel degelijk populair in zijn gemeente. "Aalter is geen erg grote gemeente", duidt Dave Sinardet. "Als burgemeester kennen veel inwoners je wel, en je kan best stellen dat nogal wat mensen in Aalter vinden dat hij geen slechte job heeft gedaan, los van zijn inschrijvingsbeleid. Ik kan mij ook inbeelden dat kiezers die kritisch staan tegenover migratie de keuzes van De Crem wel kunnen smaken."

Al moet je die populariteit relativeren. "Is die steun er nog binnen 5 jaar, in de veronderstelling dat Pieter De Crem nu voor een tijdje uit beeld verdwijnt?"