Paus Leo XIV heeft zonet tijdens een mis op het Sint-Pietersplein in Vaticaanstad zijn eerste heiligverklaringen verricht. Carlo Acutis, een Italiaans-Britse jongen die in 2006 op 15-jarige leeftijd is overleden aan leukemie, is de eerste millennial ooit die heilig wordt verklaard. Daarnaast is ook Pier Giorgio Frassati heilig verklaard, een Italiaanse student die zich aan het begin van 20e eeuw heeft ingezet voor arme en zieke mensen.
Allereerste heiligverklaringen van paus Leo XIV: 'cyberapostel' Carlo Acutis eerste heilige millennial ooit
Nils Schillewaert
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
Paus Leo XIV heeft zonet Carlo Acutis (1991-2006) en Pier Giorgio Frassati (1901-1924) heilig verklaard. Het gaat om de eerste 2 heiligverklaringen die de paus sinds zijn aantreden op 18 mei heeft verricht. De plannen gaan nog terug op zijn voorganger Franciscus.
De eer valt te beurt aan 2 Italianen die "een voorbeeldig leven hebben geleid" en op jonge leeftijd zijn overleden. De Kerk hoopt met de heiligverklaringen van deze jongeren het instituut aantrekkelijker te maken voor jonge mensen.
Paus Leo XIV verklaart Carlo Acutis en Pier Giorgio Frassati heilig
Vlak voor de misviering verscheen de paus onverwacht even op het Sint-Pietersplein. Hij bedankte "de talrijke jongeren die zijn opgedaagd voor de Heilige Misviering". Duizenden mensen verzamelden in Vaticaanstad voor de ceremonie. Ook de ouders van Carlo Acutis en zijn broer en zus woonden zijn heiligverklaring bij. Broer Michele las zelfs een tekst voor tijdens de viering.
Eerste heilige millenial
Carlo Acutis is de eerste millennial ooit die heilig wordt verklaard. Hij is geboren in Londen (1991) en groeide op in Milaan. Acutis hield zich veel bezig met computers en nieuwe technologie en was een fervent speler van online videogames. Daarnaast was Acutis diepgelovig. Hij verzorgde de website van zijn plaatselijke parochie en later ook die van een Vaticaanse academie. Op internet hield hij een lijst bij van 'eucharistische wonderen' en Mariaverschijningen.
Door gebruik te maken van nieuwe media slaagde de tiener erin om katholieke boodschappen onder de aandacht te brengen van jongeren, een doelgroep die de kerk niet altijd makkelijk weet te bereiken. Hij was erg populair bij katholieke jongeren en jeugdgroepen, niet alleen in Italië, maar ook elders in de wereld. Acutis wordt dan ook 'de influencer van God' of de 'cyberapostel' genoemd.
In 2006 overleed hij op 15-jarige leeftijd aan de gevolgen van leukemie. Hij is begraven in Assisi, de geboorteplaats van Sint-Franciscus. Zijn lichaam ligt in een kerk in de Italiaanse stad Assisi, die vorig jaar door meer dan een miljoen mensen werd bezocht.
Wie is Carlo Acutis?
Pier Giorgio Frassati (1901-1924)
Naast Acutis werd ook Pier Giorgio Frassati vandaag heilig verklaard. De Italiaanse ingenieursstudent zette zich aan het begin van 20e eeuw in voor arme en zieke mensen. Hij was duidelijk antifascistisch en sprak zich openlijk uit tegen het regime van Benito Mussolini. Hij werd daarvoor ook gearresteerd. Frassati stierf op 24-jarige leeftijd aan polio en werd in 1990 door Johannes Paulus II zalig verklaard.
Mirakels
Heiligverklaringen verlopen volgens een ingewikkelde, meerfasige procedure. Hiervoor wordt het leven van de kandidaten onder de loep genomen. Vroeger begon dat op zijn vroegst 50 jaar na het overlijden. Tegenwoordig kan dat veel sneller gebeuren.
Om heilig verklaard te worden, moet je niet alleen een voorbeeldig leven hebben geleid, maar moeten er ook mirakels aan je kunnen toegeschreven worden. Acutis werd in 2020 zalig verklaard nadat een eerste 'wonder' werd erkend. Een Braziliaanse jongen met een aangeboren aandoening aan zijn alvleesklier zou genezen zijn nadat zijn moeder had gebeden tot Acutis. De onderzoekers zeiden in hun rapport dat de genezing niet door iets anders verklaard zou kunnen worden.
De erkenning van een tweede 'wonder' volgde in mei van vorig jaar. Een meisje uit Costa Rica dat een hoofdletsel had opgelopen na een fietsongeval in Italië, zou weer beter geworden zijn nadat haar moeder naar het graf van Acutis in Assisi was gegaan. Ook hier beweerden de onderzoekers dat ze geen andere verklaring hadden kunnen vinden.
Het meisje uit Costa Rica, Valeria Valverde, was vandaag aanwezig op de heiligverklaring van Acutis en las er een tekst voor.
