Minister Weyts schorst vergunning van bedrijf uit Houthulst: "Ze vervoeren dieren met snijwonden, ontstekingen en navelbreuken"

Een bedrijf uit Houthulst dat onder meer varkens transporteert is zijn vergunning kwijt nadat meerdere controles aantoonden dat er problemen waren met het dierenwelzijn. De dieren zaten vaak veel te dicht op elkaar gepakt, er werd te snel naar de zogenaamde klophamer gegrepen om hen in en uit de laadruimte te drijven.

Er zijn ook vaak zieke en gewonde dieren vervoerd, die eigenlijk niet klaar waren voor transport. Zo waren er varkens met snijwonden van 30 centimeter, ontstekingen, ligwonden, navelbreuken, opgezette poten, bloedende abcessen of staartletsels. Sommige varkens waren er zo erg aan toe dat ze niet eens meer konden stappen.

De minister beseft dat de schorsing een strenge maatregel is, "maar wie niet wil horen, moet voelen", zegt hij. "Er gelden duidelijke voorwaarden om dieren te vervoeren. We hebben het bedrijf meerdere kansen gegeven. Maar wie na herhaalde waarschuwingen blijft volharden, moet de gevolgen dragen. Dieren verdienen respect en ook tijdens het transport moet je waken over hun welzijn. Het is de eerste keer dat we zo ver moeten gaan om een vergunning te schorsen, maar alle transporteurs moeten beseffen dat dit kan gebeuren als ze de regels blijven overtreden."

Het bedrijf zelf is voorlopig niet bereikbaar voor commentaar. Het kan nog in beroep gaan tegen de schorsing of een verbeterplan voorleggen. Daarin stelt het dan een aantal veranderingen voor om het dierenwelzijn grondig en structureel te verbeteren.