In de Gentse haven komt er geen kunstwerk ter ere van de havenarbeiders. Het standbeeld zou in het midden van de turborotonde komen, bij Euro-Silo. Volgens het stadsbestuur vonden de havenbedrijven het niet hedendaags genoeg en ligt het niet in lijn met de uitstraling die North Sea Port wil hebben. De kunstenaar Philip Aguirre is teleurgesteld.
"Het traject richting een kunstwerk voor de haven heeft heel wat voeten in de aarde gehad", vertelt schepen Astrid De Bruycker (Voor Gent). "Havenbedrijven vonden het beeldwerk van een traditionele havenarbeider niet passen met de uitstraling van de haven zelf. Het dossier zat in het slop. Het werd duidelijk dat het kunstwerk niet meer op een gepaste manier hulde zou kunnen brengen aan de dokwerkers."
"Het werk zou ook méér kosten dan initieel gepland en door de stijgende commotie was het moeilijker om sponsors te vinden. Om die redenen is beslist om dat traject stop te zetten."
Verhaal klopt niet, volgens kunstenaar
"Jammer", vindt ook de kunstenaar Philip Aguirre. Zijn kunstwerk werd in 2023 verkozen door een 20-koppige jury. "Ik heb daar enorm veel tijd in gestoken. In juli ben ik op de hoogte gebracht dat het niet meer moest. Maar ik voelde de bui al een half jaar hangen."
"Ik twijfel aan de uitleg van de schepen. Volgens mij was er zeker wel een draagvlak voor het kunstwerk. Volgens mij was geld ook geen probleem, want 1 bedrijf wilde al zeker de helft betalen."
"Mijn kunstwerk is toen gekozen door een jury, waar bedrijven alsook kunstenaars inzitten. Plots is het niet hedendaags genoeg. Dat klopt niet. Er was 1 jonge marketeer die liever een kunstwerk had dat de nieuwe havenwereld voorstelde, in plaats van een traditionele havenarbeider. Hij wilde iets hightech en klopte aan bij VOKA. De zelfstandigenorganisatie trok op haar beurt naar de stad, die hen gelijk gaf."
"Ik vind het echt een droevige kwestie", zegt een zwaar ontgoochelde Aguirre.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd: