Sinds juni speculeert de pers met ellenlange lijstjes over een opvolger voor Anna Wintour, de invloedrijkste vrouw in de modewereld. Vogue heeft nu voor de 39-jarige Chloe Malle gekozen als 'hoofd redactionele inhoud'. Kan zij de iconische stijlbijbel vlotjes door het digitale tijdperk navigeren? "Met een light-versie van Anna zal ik het niet redden", zegt ze.
Meer journalist dan 'modesnob': wie is Chloe Malle die Anna Wintour opvolgt bij Vogue?
Sandra Cardoen
Gepubliceerd:
In het kort:
Anna Wintour (75) stopt na 37 jaar als hoofdredacteur van het blad Vogue.
Ze blijft een prominente rol spelen bij Condé Nast, de uitgeverij achter Vogue, Vanity Fair en GQ.
Chloe Malle is benoemd tot Wintours opvolger.
Ze werkt sinds 2011 bij Vogue en heeft een sterk digitaal profiel.
In een persbericht laat Wintour weten dat ze "erg enthousiast is" om met Malle "te blijven samenwerken, als mentor en als leerling". Stoppen doet Wintour nog lang niet. Voor het woord pensioen is ze allergisch.
Wintour houdt de regie in handen. Maar zij én Vogue kunnen Malle goed gebruiken om het tijdschrift-met-iconische-covers digitaal relevant te maken en te houden.
Een warme welkom heeft Malle alvast niet gekregen. Te wit, te elitair, een nepo-baby, roepen critici.
Malle laat het niet aan haar hart komen. Aan The New York Times laat ze weten dat ze een "trotse nepo-baby" is.
"Het lijdt geen twijfel dat ik 100 procent heb geprofiteerd van het voorrecht waarin ik ben opgegroeid", zegt ze. "Het is een illusie om het tegendeel te beweren. Ik moet wel zeggen dat het me altijd veel harder heeft laten werken."
Moeder Candice Bergen
Malle is de dochter van de Franse regisseur Louis Malle en vooral van de Amerikaanse actrice Candice Bergen. Bergen speelde - wat is de kans?! - Enid Frick, de fictieve hoofdredacteur van Vogue in 'Sex and the city' (in de film en de HBO-serie). Ze zet Enid neer als extreem streng en kritisch. Na haar ontslag bij Vogue probeert Enid een digitaal tijdschrift voor oudere vrouwen te lanceren.
Geen wit konijn, geen groentje
Malle groeit op in Los Angeles en New York, ze verblijft ook een jaar in Ethiopië. Haar zomers spendeert ze in Le Coual, het landgoed van haar familie nabij Cahors (Frankrijk).
Zelf groeit ze op zonder vader. Ze moet afscheid nemen van hem als ze 10 is. Hij sterft aan de gevolgen van kanker.
De jonge Malle wil eerst in de zorgsector werken, maar bedenkt zich. Ze studeert literatuur en doet stage bij de New York Observer. Ze schrijft voor The New York Times, Marie Claire, The Wall Street Journal en wordt in 2011 redacteur sociale media bij Vogue.
Je hoort nooit zwart te dragen. Ik droeg zwart. Ik had niet de vrienden of collega's die dat wisten
Malle over haar solliciatie bij Vogue waar blijkbaar bepaalde regels gelden
Over een job bij Vogue heeft ze getwijfeld. "Mode is niet een van mijn grootste interesses", geeft ze in een gesprek met Into The Gloss toe. Maar de 'hele machinerie' achter het blad charmeert en weet Malle duidelijk te overtuigen.
In 2023 wordt ze hoofdredacteur van Vogue.com en slaagt erin - volgens Vogue zelf - de clicks te verdubbelen.
Hoe? Malle start met nieuwsbrieven, storytelling en experimenteert met concepten als Dogue, een Instagramaccount waarop honden (van beroemdheden) en hun accessoires de hoofdrol spelen.
Bezig bijtje als ze is, wordt ze ook co-presentator van 'The run through'. Dat is de Vogue-podcast waarin trends passeren en insiders uit de industrie anekdotes vertellen.
In juni van dit jaar weet ze nog Lauren Sánchez te strikken, net voor haar elitebruiloft met miljardair Jeff Bezos in Italië. Netwerken? Ze kan het. Check.
Mode mag dan niet haar allergrootste passie zijn, Malle heeft zakelijk instinct. Moeder Candice heeft dankzij dochterlief een lijn met zelfgeschilderde, exclusieve merktassen.
Candice over het ontstaan van de 'Bergenbags': "Mijn dochter vroeg me om haar Louis Vuitton-tas te versieren. Ze plaatste mijn ontwerp op haar Instagram en de foto leverde behoorlijk wat positieve reacties op."
Girl next door
Net als Wintour heeft Malle uiteraard een privéleven, met partner en kinderen. Het grote verschil is dat we het privéleven van Malle (mogen) zien en volgen op Instagram.
Met prei in haar handen, casual bij het kippenhok, maar evengoed op het glamoureuze Met Gala of in de keuken in fancy glitterjurk.
En ook echtgenoot Graham Albert kan flink relativeren op sociale media. Malle trouwt met de kredietbelegger in 2015. Ze delen een zoon, Louis, en een dochter, Alice.
Malle komt over als de girl next door. Minder mysterieus dan Wintour met het eeuwige bobkapsel en de donkere zonnebril. Schijn bedriegt: Malle draagt wel degelijk kragen van Diana von Fürstenberg en merinowollen truien van Dries Van Noten.
Vogue zal heus de haute couture niet opbergen. Het ene sluit echter, met Malle, het andere niet uit. Er is niets mis met een legging, slippers of vrolijke zomerjurk.
Dat toont ze op Instagram aan haar 167.000 volgers. Ze omarmt herkenbaarheid en tegelijk een jeugdig publiek.
De toekomst
Vogue blijft een autoriteit in de modewereld. Malle wacht een gigantische opdracht waarbij ze - net als haar voorganger - haar eigen stempel moet drukken.
Dat beseft ze maar al te goed. Meer dan ooit is er ook een algoritme te volgen.
"Wie deze baan aanneemt, zal het niet redden als een light-versie van Anna. Er moet een merkbare verschuiving komen die ik de mijne maak", aldus Malle.
Welke verschuiving dan?
Malle wil afstappen van een maandelijkse editie van Vogue. Ze wil het blad voortaan rond specifieke thema's, gedrukt op dik en hoogwaardig papier. Een verzameleditie dus.
En less is more op het internet: Malle wil een "directer, kleiner en gezonder publiek" dat niet overspoeld wordt door verhalen. Ze geeft als voorbeeld de verloving van Taylor Swift waarmee ook Vogue (te) snel uitpakte. Niet de verloving scoorde het best, maar het artikel over de kleurloze-diamanten-verlovingsring-met-afgeslepen-hoeken.
