Davy Billiau die Belgische kust afzwom zal enkele dagen van zijn stunt moeten recupereren: "Hij is tot het uiterste gegaan"

Het moet met gemengde gevoelens zijn geweest, toen Davy Billiau afgelopen nacht zijn doel bereikte. Na 18 uur en 48 minuten zwemmen langs de Belgische kust, bereikte hij de grens met Nederland. Alleen greep hij met die tijd net naast het record dat Marieke Blomme 4 jaar geleden vestigde en eiste de stunt bijzonder veel van zijn lichaam. 

"In Oostende al, nog voor we de helft van het parcours hadden bereikt, bleek dat Davy problemen had door onderkoeling", vertelt coach Luc Van Lierde. "Zoals gepland was hij daar even op de boot gekomen. Tussen Oostende en Zeebrugge is er een stuk van enkele honderden meters waar je niet mag zwemmen omdat er te veel grote schepen varen. En daar al bleek hij last te hebben. Maar hij besloot om door te zetten. Uiteindelijk bleek hij ook een vrij goed tempo te kunnen aanhouden.

Maar rond 22 uur is het tij beginnen keren, letterlijk en figuurlijk. Zeker de laatste 3 kilometer waren loodzwaar, door de tegenstroom en de onderkoeling."

Oorspronkelijk zouden supporters Davy opwachten aan een beachclub in Knokke-Heist. Maar dat plan is afgelast. "Nadat hij zijn doel bereikt heeft, hebben ze hem meteen naar de kazerne gebracht", weet Van Lierde, "en van daaruit naar spoed. Hij had een lichaamstemperatuur van 31 graden. Ik heb hem vanmorgen kunnen bellen, zijn pols in rust is nog steeds meer dan 140. Hij zal een paar dagen nodig hebben om er weer bovenop te komen."

Dat Davy zijn vooropgestelde recordtijd niet heeft gehaald, doet niets af van zijn prestatie, vindt ook coach Van Lierde. "Hij was perfect voorbereid om de tocht te ondernemen en dat record te breken, maar er zijn omstandigheden, zoals het weer en de temperatuur, waar je geen vat op hebt. Veel andere atleten zouden in deze omstandigheden opgegeven hebben. Maar Davy is een keiharde, altijd al geweest. Ook als topsporter in het openwaterzwemmen was hij zo. En hij is gewoon door die muur gegaan."