Uitslaande woningbrand in Veerle-Laakdal: mensen in appartementsgebouwen ernaast geëvacueerd en naar hotel

"Iets voor 22 uur werden we opgeroepen voor een explosie in het dorp van Veerle-Laakdal", vertelt Kristof Geens van de Brandweer Zone Kempen. "Het bleek om een uitslaande brand te gaan, waarbij eerst wel wat knallen te horen waren, maar geen explosie dus."

De brand ging gepaard met een enorme rookontwikkeling die zich verspreidde over het centrum van de gemeente.  Daarom werd een Be Alert-bericht verspreid om bewoners de raad te geven om ramen en deuren gesloten te houden.

Het vuur brak wellicht uit in de achterbouw van een leegstaande woning en sloeg over op een naastgelegen pand, waar vroeger een winkel was. Daar waren 2 mensen aanwezig, maar die konden zich op tijd in veiligheid brengen. 2 honden konden door de brandweer worden gered.

In 2 naastgelegen appartementsgebouwen werden verschillende bewoners geëvacueerd. Voor 6 van hen, onder wie ook een aantal kleine kinderen, zorgde de gemeente voor opvang in een hotel in Geel. De anders bewoners van de appartementen konden in de loop van de avond of nacht weer naar huis.

Na ruim een uur blussen had de brandweer het vuur onder controle, maar er moest nog een hele tijd worden nageblust.  "Het was een woning en bijgebouw in verbouwing, best een ingewikkelde structuur", vertelt Geens. "Het was moeilijk voor ons om bij de brand te geraken. Dat is eerst gelukt vanuit de ladderwagen, daarna hebben we in de woning de verschillende branden kunnen lokaliseren."

Alles samen werden meer dan 30 brandweermannen van de Brandweer Zone Kempen ingezet om de brand te blussen.  Bij de brand raakte niemand gewond. Hoe de brand is ontstaan, is nog niet duidelijk.