Een nieuw schooljaar betekent traditioneel ook veel nieuwe gezichten. In de Genkse middelbare school Don Bosco is de bekendste nieuwkomer 4 maanden oud en heeft hij 4 poten. De puppy, een Australische herder genaamd Ninja, is vanaf vandaag officieel de schoolhond. "Tijdens de zomervakantie hebben we hem al voorbereid door thuis de schoolbel te laten rinkelen."
Schoolhond Ninja is de opvallendste nieuwkomer in Genkse Don Bosco: "hij zorgt voor emotionele, sociale en mentale steun"
Pieter Vanlommel
Gepubliceerd:
Het idee om een schoolhond te introduceren kwam van de ICT-coördinator Emanuel Vanderhallen, tevens het baasje van Ninja. "Op mijn tiende heb ik een goede vriend verloren, toen had ik het heel moeilijk om over mijn gevoelens te praten", verklaart Vanderhallen. "Maar met een hond erbij lukte dat veel gemakkelijker. Daarna heb ik nog veel honden gehad, maar het was niet meteen in me opgekomen om ze ook op school in te zetten."
Tot nu dus. Na een oefenperiode tijdens de vakantie, waarbij Ninja samen met zijn baasje de gebouwen en de speelplaats al kwam ontdekken, stond hij vandaag voor zijn eerste schooldag. "Bewust een dagje later dan de leerlingen, want 1 september is altijd een dag vol drukte", aldus Vanderhallen. "We hebben hem zo goed mogelijk voorbereid op de schoolomgeving. Zo heb ik thuis zelfs de schoolbel laten rinkelen."
Don Bosco Genk verwelkomt schoolhond 'Ninja': "We hebben thuis al geoefend met de schoolbel"
Leerlingen intomen
De respons van de leerlingen was alvast erg positief bij hun eerste kennismaking met Ninja. "Ze zijn heel erg enthousiast, we moeten ze intomen. Ze krijgen dan ook instructies over hoe ze met een jonge hond moeten omgaan. We gaan ze hierin begeleiden en het contact met Ninja gestructureerd laten verlopen."
"Als er te veel leerlingen tegelijk om zijn aandacht vragen, wordt het hem even te veel", vult Vanderhallen aan. "De leerlingen moeten daarom eerst vragen of ze een wandelingetje met hem mogen maken tijdens de speeltijd. Wellicht gaan we hiervoor met een beurtrol werken. We kijken ook naar welke leerlingen het meeste nood hebben aan een ontspanningsmoment met Ninja."
Sociale en emotionele ondersteuning
Directrice Karen Ceyssens is in de wolken met hun nieuwe aanwinst. "Het is wetenschappelijk bewezen dat een hond een positieve invloed heeft op het psychisch en sociaal functioneren van een mens", aldus Ceyssens. "Ninja brengt sociale en emotionele ondersteuning voor de leerlingen tijdens gesprekken en hij kan stress verlagen bij angst en een gevoel van rust en troost geven. We zien hem daarom als een therapiehond voor zowel leerkrachten als leerlingen."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
